McLaren a rarement eu l’occasion de se féliciter des décisions de la FIA ces dernières années. Elle n’en apprécie qu’avec plus de soulagement le verdict du Conseil Mondial du Sport Automobile, réuni en session extraordinaire, aujourd’hui à Paris, place de la Concorde. L’ordre du jour : non pas la responsabilité de McLaren dans l’affaire d’espionnage dont Ferrari est victime – McLaren pourrait être légalement tenue pour responsable des moindres faits et gestes de ses employés –, mais le transfert de technologie de Ferrari vers McLaren. La sanction possible ? Au pire une radiation du championnat (Honda avait expérimenté la chose en 2005) ou mieux une amende en points et/ou en Euros. Le verdict : McLaren est blanchie !

Aucune preuve d’un transfert de technologie n’a pu être apportée et c’est là l’essentiel pour la pérennité du championnat en cours, que la FIA ne pouvait se permettre de plomber, la saison 2007 étant l’une des plus disputées de ces 20 dernières années. McLaren a peut-être bénéficié d’informations qui lui seront utiles sur le court et le moyen terme, notamment sur la gestion, la stratégie et l’organisation de l’écurie de Maranello, mais rien de tangible ne peut être prouvé. Si toxicité elle sera chronique et non immédiate. Après tout, le recrutement d’un ingénieur d’une écurie concurrente s’accompagne souvent par un transfert de données. Une vérité que la FIA a probablement pris en compte au moment de son verdict, en plus de sa préoccupation de ne pas nuire à l’image de la F1. Une sanction, en Euros, aurait calmé les esprits et aurait contenté tout le monde. Pour marquer le coup et montrer que de telles pratiques ne resteront pas impunies en F1. La FIA en a décidé autrement et McLaren s’en félicite.

« Les dernières 24 heures ont été douloureuses et le soutien de nos partenaires et de nos fans a été très apprécié » a déclaré Ron Dennis, « McLaren tient à réaffirmer son honnêteté et son intégrité. Nous pensons avoir bien agi tout au long de ce processus. Nous avons maintenant un championnat du monde à remporter. Nous voulons donc tourner la page et aller de l’avant. »