Mercedes GP a comblé l’une des plus grandes inconnues de l’échiquier des jeunes pilotes invités à se produire au volant d’une F1 lors des essais privés d’Abou Dhabi, la semaine suivant la finale du championnat. L’écurie de Brackley a en effet dévoilé qu’elle confiera le volant de sa W01 au Britannique Sam Bird.

Agé de 23 ans, le pilote ART Grand Prix en GP2 a remporté une manche de la spécialité, à Monza, et pointe au 5è rang du classement général ce qui fait de lui le 2è meilleur rookie de la saison (derrière son équipier, Jules Bianchi) avant la finale d’Abou Dhabi. « Sam a fait un travail impressionnant lors de sa 1^ère saison de GP2. Nous sommes heureux qu’il nous rejoigne dans le cadre des essais réservés aux jeunes pilotes et nous avons confiance en lui pour fournir à l’écurie la constance et le retour nécessaire requis » a déclaré le directeur de Mercedes GP, Ross Brawn. « Sam a été choisi pour son pedigree en F3 Euro Series, F3 anglaise et en GP2. Son expérience de la piste d’Abou Dhabi est un bonus. »