L’écurie BMW Williams a pansé ses blessures et aborde la saison 2005 avec optimisme et détermination. 2004 fut le plus grand camouflet qu’elle pouvait recevoir, avec une seule victoire et une monoplace incapable de prétendre au titre, constamment dominée de la tête et des épaules par celle de Maranello.
La formation de Grove entend repartir du bon pied avec de nouvelles résolutions techniques plus sages et un nouveau duo de pilotes, dont elle attend beaucoup. Vis-à-vis de son partenaire BMW – qui a laissé entendre cette semaine qu’il serait prêt à fournir une seconde écurie en 2006 – les hommes de Sir Frank Williams ne peuvent se permettre de courber l’échine face à Ferrari, BAR Honda, Renault et McLaren Mercedes.
« Ce sont toutes des écuries très fortes et je pense que le combat sera très serré en haut de la hiérarchie l’année prochaine » estime Sam Michael, directeur technique Williams. Plus prudent qu’au début 2004, Michael avoue cependant qu’une fois de plus, le cheval à abattre sera celui qui se cabre fièrement et sans hésitation (hormis 2003) depuis 1999. « Trois ou quatre écuries tenteront de faire tomber Ferrari de son piédestal. Ferrari sera très forte, cela ne fait aucun doute. » Williams et ses hommes espèrent ne pas devoir ravaler leurs propos conquérants comme ce fut le cas cette année.
Lors du lancement de la FW26, début Février 2004, Sam Michael affirmait « Ça sera dur, et tout le monde s’accord à dire que la saison sera très serrée ». Un air de déjà vu ! « De toute façon ça sera intéressant : vous n’avez qu’à regarder les temps au tour des derniers essais privés, ce que fait McLaren, la régularité de Ferrari, Renault qui s’améliore. Il faudra se battre pour être champion, et il y aura beaucoup de candidats. Les fans vont adorer » prévoyait Montoya. Quelques semaines plus tard à Melbourne, le ciel tombait sur la tête de l’écurie anglo-allemande !
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