Michelin : résultats conformes aux attentes jusqu’à présent
Le Championnat du Monde de la Formule Un 2004 débutera le 05 mars prochain sur le circuit d’Albert Park à Melbourne. Michelin retrouvera ses six partenaires : BMW WilliamsF1 Team, Jaguar Racing, Mild Seven Renault F1 Team, Panasonic Toyota Racing, West McL aren Mercedes et B.A.R. Honda, la dernière écurie qui a rejoint les rangs du manufacturier français.
Le Grand Prix se déroule au sein du superbe « Albert Park ». Il ne s’agit pas d’un circuit permanent puisqu’il est composé de routes qui sont ouvertes au public le restant de l’année. Le tracé étant utilisé une fois par an pour le Grand Prix, la piste est toujours sale, donc glissante, en début de week-end. Au fil des essais, les voitures déposent de la gomme et le niveau d’adhérence évolue donc de manière importante. Les pneus sont assez fortement sollicités sur cette piste marquée par quelques virages très rapides et plusieurs gros freinages.
« La saison n’ayant encore pas commencé, il est difficile de se prononcer » confie Pierre Dupasquier, le Directeur de la compétition. « Surtout parce que nous n’avons pas encore eu l’occasion d’une vraie confrontation entre les équipes. »
« Toutes les monoplaces ont maintenant tourné sur plusieurs circuits. En tenant compte des incertitudes sur les poids réels des monoplaces en essais, les performances de toutes nos équipes sont conformes aux attentes. Ajoutons à cela que les évolutions pneus que nous avons présentées, du moins certaines d’entre elles, se sont avérées particulièrement intéressantes. On comprend que l’on aborde la saison prochaine avec une bonne dose d’optimisme. »
« En résumé, nous sommes confiants dans les prestations de nos produits. Quant à la victoire au championnat, elle s’avère plus incertaine : sept à huit pilotes équipés de pneumatiques Michelin peuvent légitimement prétendre à figurer sur le podium. Ils vont donc se partager les points, ce qui pourrait profiter à nos concurrents. Rendez-vous en Australie, dimanche soir, pour avoir une première idée de la physionomie du championnat 2004. »
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