La première journée de roulage de l’écurie Minardi, planifiée pour tester de jeunes pilotes sans expérience du plus haut niveau, en présence du vice champion World Series by Nissan et pilote essayeur Minardi, Tiago Monteiro, s’est déroulée on ne peut mieux sur l’Autodromo Santa Monica de Misano, en Italie. Le pilote Portugais a pris le volant d’une des deux PS04B Cosworth avant de céder son baquet à Patrick Friesacher, alors que la deuxième monoplace était confiée au pilote israélien, Chanock Nissany.
« C’était un grand plaisir d’être de retour dans une monoplace de Formule Un et je dois remercier Paul Stoddart, Giancarlo Minardi et tout l’équipe pour cette opportunité qui m’a été offerte » a commenté Tiago à sa descente de voiture.
« Je n’avais jamais roulé à Misano auparavant et j’ai donc passé les deux premiers tours de la matinée à me familiariser avec le circuit. Les conditions étaient assez piégeuses en début de run car la surface de la piste était extrêmement sale, avant de s’améliorer graduellement. Nous avons donc pu tester plusieurs pièces et accumuler des informations précieuses. J’ai pu régler la voiture pour les autres pilotes qui n’ont aucune expérience de la F1. »
« Je suis ravi d’avoir fait mon retour en F1 avec Minardi ; il nous faut maintenant parler de l’avenir… les prochains jours seront très importants ! » conclut Tiago dans un sourire, en attente de la finalisation d’un budget qui pourrait lui permettre de s’aligner sur les grilles de départ des Grand-Prix en 2005.
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