McLaren Mercedes est prise dans l’œil du cyclone. En 2007, l’écurie de Woking a vécu la saison la plus douloureuse de l’ère Ron Dennis : affaire d’espionnage, amende record de $100 millions, rixe entre ses pilotes et au final un zéro pointé au championnat du monde des Constructeurs et la perte du titre des Conducteurs dans la dernière course.

Une nouvelle année blanche pour les gris qui broient du noir au moment de mettre en chantier leur projet 2008 : avec quels pilotes – Alonso veut être libéré de son contrat – et quelle voiture ? La MP4-23 est passée au peigne fin par la FIA et toute similitude entre la flèche d’argent et la Ferrari sera considérée comme une nouvelle preuve de l’exploitation par McLaren d’un secret industriel de Ferrari. L’enjeu ? Une exclusion de McLaren Mercedes du championnat du monde à venir.

Ron Dennis doit garder le cap dans la tempête. Mercedes et les sponsors de l’écurie demanderont sûrement des comptes au patron emblématique de McLaren – sur sa gestion de ses pilotes, de l’affaire d’espionnage et du championnat du monde. Luca Di Montezemolo apporte de l’eau au moulin des détracteurs de Ron Dennis et McLaren en remuant le couteau dans la plaie béante et en expliquant où se situe la principale différence entre son entreprise et sa rivale Britannique.

« Après le départ d’Hamilton et son attaque inutile sur Alonso, j’ai su que nous pourrions y arriver. La différence entre nous et McLaren est que nous sommes une équipe et dans la dernière course nos pilotes se sont aidés. Nous sommes encore plus unis dans les moments le plus difficiles » a déclaré le président du groupe Ferrari Maserati au Guardian.

« Il aurait été paradoxal qu’un pilote qui a gagné avec une voiture jugée irrégulière et suspendue. Dimanche ce fut le triomphe du sport contre la controverse et la déloyauté. Au final, la justice sportive a vaincu. »