ART Grand Prix a envoyé un message on ne peut plus clair à ses adversaires, aujourd’hui sur le circuit du Norisring, théâtre du 4è week-end de course du championnat F3 Euro Series 2008. L’écurie championne en titre a cadenassé le tiercé de tête en plaçant Hülkenberg, Bianchi et Jakes aux 3 premiers rangs. Mais sur le petit tracé de la banlieue de Nuremberg, long de 2,3km, les écarts sont infimes et l’on retrouve 26 pilotes dans la même secondes.

Après une prise de marques facile et rapide sur un circuit court et au dessin particulièrement simpliste, le secret de la réussite résidera dans un tour clair et limpide, dépourvu de la moindre erreur. Pour l’heure celui qui a débuté le championnat avec l’étiquette de grand favori, mais qui a essuyé de nombreux revers (Hockenheim, Pau), se dit en pleine confiance. « Tout c’est bien passé. J’avais de bonnes sensations avec ma voiture et j’ai pris du plaisir. Maintenant, il faut encore réitérer cette performance lors des essais qualificatifs » a déclaré Nico Hülkenberg.

Son coéquipier Jules Bianchi, qui n’avait jamais roulé sur le Norisring, se montre également satisfait, « Nico était plus rapide seulement dans le premier virage. La piste n’est pas facile et très bosselée. Pas facile de faire mieux, dans la mesure où le circuit est très court. Ceci se traduit notamment par le fait que tous les temps sont très proches les uns des autres. »

Arrivé quatrième et premier des non ART Grand Prix, Dani Clos relativise la hiérarchie des essais libres, « Ce n’était qu’une séance d’essais libres, les temps ne sont pas très parlants. Mais on a fait du bon boulot et je vise clairement la pole position pour les essais qualificatifs. Je pense que cela devrait être possible ici. »

Le Top 20 des essais libres :

1 Nico Hülkenberg ART Grand Prix 49.411

2 Jules Bianchi ART Grand Prix 49.516

3 James Jakes ART Grand Prix 49.573

4 Dani Clos Prema Powerteam 49.613

5 Koudai Tsukakoshi Manor Motorsport 49.644

6 Christian Vietoris Mücke Motorsport 49.651

7 Richard Philippe Carlin Motorsport 49.711

8 Jon Lancaster ART Grand Prix 49.755

9 Mika Mäki Mücke Motorsport 49.764

10 Michael Klein Jo Zeller Racing 49.771

11 Jean Karl Vernay Signature-Plus 49.833

12 Erik Janis Mücke Motorsport 49.838

13 Yann Clairay SG Formula 49.890

14 Sam Bird Manor Motorsport 49.898

15 Robert Wickens Signature-Plus 49.955

16 Edoardo Mortara Signature-Plus 49.966

17 Daniel Campos-Hull HBR Motorsport 50.034

18 Renger v. d. Zande Prema Powerteam 50.230

19 Franck Mailleux Signature-Plus 50.243

20 Kazuya Oshima Manor Motorsport 50.243