Emboîtant le pas à McLaren, Ferrari et Renault – qui ont toutes trois apporté de sérieuses évolutions à leur V8 – Honda et Cosworth inaugureront prochainement une nouvelle spécification moteur en compétition officielle. L’un comme l’autre ont eu à souffrir d’une certaine fragilité de leur bloc propulseur en début de saison, et si la fiabilité semble désormais être au rendez-vous, elle n’a pu être assurée à Imola qu’au détriment d’une petite perte de puissance.

Les évolutions du Honda RA106E et du Cosworth CA2006 sont donc fébrilement attendue du côté des pilotes comme des ingénieurs, Honda et Williams ayant pour point commun d’avoir laissé un goût d’inachevé au terme des quatre premiers Grand-Prix, qui les ont vu ponctuellement briller mais récolter peu de points en regard du potentiel de leur package.

« Les essais ont été productifs sur certaines nouvelles spécifications du moteur que nous envisageons de faire tourner au Grand-Prix d’Espagne » a reconnu Shuhei Nakamoto, directeur de l’ingénierie chez Honda Racing Development.

« Silverstone fut l’occasion d’une évaluation cruciale des derniers développements du CA2006, avant que la première évolution de la saison régulière ne fasse son apparition » a expliqué pour sa part Simon Corbyn, directeur de l’ingénierie Cosworth. « Nous n’avons rencontré aucun problème avec les nouvelles pièces utilisées cette semaine en essais privés. En accord avec la nomenclature Cosworth, les versions courses des évolutions moteur seront baptisées ‘Series 4’. »