Les 12 années de scission entre le Champ Car et l’IRL ne sont plus qu’un mauvais souvenir. Les représentants des deux séries ont officiellement annoncé la fusion des deux championnats et ont annoncé la signature d’un contrat paraphé par Tony George (propriétaire de l’Indianapolis Motor Speedway et cheville ouvrière de la création de l’Indycar) et par le tandem Kevin Kalkhoven et Gerry Forsythe (2 des 4 patrons historiques du Champ Car), mais aussi par les pilotes, mécaniciens et propriétaires d’écurie Champ Car et IRL.

 « Je suis heureux pour la course de monoplaces, ses fans, sponsors et écurie » a déclaré Tony George, « Chacun voulait cette réunification depuis longtemps, et la méritait. J’ai reçu environ 100 e-mails en atterrissant et je pense donc que les gens sont excités. Il n’y a aucune raison pour personne de se sentir abattu, au final tout s’est mis en place. »

Le nom du nouveau championnat né de la réunification n’a pas été dévoilé à ce jour, mais sera probablement finalisé d’ici la conférence de Homestead, Mercredi prochain, dans le cadre des premiers essais privés d’intersaison. Rappelons que les écuries Champ Car qui ont donné leur aval à cette fusion se voient offrir les châssis Dallara Honda ainsi qu’une enveloppe de $1,3 millions pour financer leur métamorphose (les philosophies et exploitations des châssis Champ Car et IRL sont spécifiques, le second possédants deux version, dont l’une réservée aux ovales).

Du côté des pilotes et des patrons d’écurie – jusque là très discrets sur le sujet – le soulagement et la joie sont les sentiments prédominants. « C’est fantastique, je suis très excité à l’idée de courir contre des vieux amis et que tout soit de retour à la normal. Que de bonnes écuries et circuits intéressants se joignent à nous est une excellente chose » a déclaré le champion IRL 2004.

« Nous sommes très excités par cette réunification, elle fournit sans aucun doute une plateforme solide pour nos partenaires » se réjouit Tyler Tadevic, directeur de Pacific Coast Motorsports. « Notre intention pour PCM est de poursuivre son implication dans le championnat de monoplaces. Notre but est d’être sur la grille de départ de l’IRL à Miami avec 2 voitures de l’Indycar. Nous travaillons sans relâche à ce programme et accueillerons avec joie toutes les bonnes opportunités. »