Citroën a officialisé l’information qu’Automoto365 vous livrait en avant-première et en exclusivité dès le 24 Novembre dernier (lire notr dossier) : Kimi Räikkönen entrera dans l’histoire du sport automobile en étant le premier pilote à sauter de la discipline reine sur circuit à l’Olympe du rallye, de la F1 au WRC ! Le défi est de taille mais Iceman n’a pas froid aux yeux.

Communiqué Citroën :

Initié en 2008, le partenariat entre Citroën Racing et Red Bull a été ponctué des titres mondiaux de Citroën, Sébastien Loeb et Daniel Elena en 2008 et 2009*. Cette association se poursuivra la saison prochaine sur les C4 WRC de Sébastien Loeb et Dani Sordo, engagées sous la bannière du Citroën Total World Rally Team. Une seconde équipe portant les couleurs de Red Bull et de Citroën alignera deux autres C4 WRC pour Kimi Räikkönen et Sébastien Ogier.

Débutée lors du Rallye d’Argentine 2008 par une victoire de Sébastien Loeb et Daniel Elena et suivie depuis par quinze autres succès, la collaboration entre Citroën et Red Bull sera renforcée en 2010. Comme les saisons précédentes, les C4 WRC du Citroën Total World Rally Team porteront les couleurs de la célèbre boisson énergétique. L’équipe championne du monde en titre a renouvelé sa confiance à ses équipages Sébastien Loeb / Daniel Elena et Dani Sordo / Marc Marti.

Cette collaboration s’étendra en 2010 avec deux voitures supplémentaires aux couleurs de Red Bull et du Citroën Junior Team sur douze épreuves du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2010 (toutes les manches sauf le Rallye de Nouvelle-Zélande).

Ces deux Citroën C4 WRC seront confiées à Kimi Räikkönen / Kaj Lindström et Sébastien Ogier / Julien Ingrassia.

Vainqueur de 18 GP, Champion du Monde de F1 en 2007, Kimi Räikkönen (30 ans) a déjà participé à plusieurs rallyes en 2009, dont la manche finlandaise du WRC : « J’ai toujours eu le désir de courir dans cette discipline, et plus particulièrement en Championnat du monde, à un moment ou à un autre de ma carrière. Grâce à Red Bull, j’ai l’opportunité de conduire la Citroën C4, la meilleure voiture du plateau. C’est un nouveau challenge qui s’offre à moi mais c’est aussi très excitant. Pour l’instant, nous avons conclu un accord d’un an et nous déciderons par la suite si il se poursuit ou non. J’ai vraiment hâte de monter dans le baquet de la C4 et surtout j’attends avec impatience le premier rallye. »

Olivier Quesnel, Directeur de Citroën Racing : « L’implication de Red Bull et l’énergie qu’ils déploient s’accordent avec la soif de victoires qui anime Citroën. En 2010, nous compterons sur Sébastien et Dani pour conserver nos titres mondiaux. Nous poursuivrons également notre aventure avec Sébastien Ogier qui a montré un potentiel exceptionnel en 2009. Enfin, c’est avec une grande joie que nous accueillons Kimi Räikkönen et nous sommes très fiers qu’il ait choisi Citroën. En plus de l’engagement de ces quatre équipages, nous espérons être en mesure de confirmer d’autres programmes dans les semaines qui viennent. »

* Sous réserve de la publication officielle des résultats par la FIA