Nelson Panciatici, jeune pilote Français du Programme RDD, est à une étape clef de sa carrière. Après un stage hivernal à Dubaï avec les autres membres de l’équipe de France FFSA, sous la houlette de Jean Alesi, Nelson a croqué à belles dents dans les essais d’intersaison. Il en a profité pour croquer ses adversaires, au Nürburgring puis au Mans. A deux semaines de sa première course, en Formule Renault 2.0 litres, il se confie.

Nelson, quelles conclusions tires-tu de ces premiers essais ?

Je suis assez satisfait car nous avons réalisé le meilleur temps à Barcelone et encore hier au Mans ; même au Nürburgring, où les essais ont été annulés pour cause de neige, nous étions les plus rapides en vieux pneus et en seulement une vingtaine de tours alors que je découvrais la piste. Dommage que nous n’ayons pas eu le temps de passer les pneus neufs ! L’équipe est vraiment compétitive. Je m’y sens à l’aise et je communique bien avec mon ingénieur. Maintenant nous attendons la première course pour confirmer ces résultats.

Tu viens de le dire, tu as occupé le haut de tableau pendant ces essais hivernaux. Est-ce là le reflet du niveau de performance de ta monoplace ?

Absolument. Ce qui est certain, c’est que l’équipe maîtrise bien les set-up. Pourtant, on a surtout cherché à travailler pour les courses à venir sans trop se focaliser sur les temps. Alors, quand on parvient à se positionner en haut de la hiérarchie dans ces conditions, on peut dire que la voiture est bonne. Cela augment mon capital confiance.

Selon toi, quels seront tes principaux adversaires cette saison en Eurocup ?

Plusieurs équipes se sont mises en évidence durant les essais d’hiver, mais je pense que les redoublants seront les plus dangereux car ils ont déjà une bonne expérience de l’Eurocup, ce qui n’est pas mon cas puisque je découvre ce championnat. Il ne faut pas non plus oublier mes coéquipiers qui sont très rapides. Les écarts ont toujours été faibles entre les 10 premiers, en 5 dixièmes. Même si beaucoup d’équipes semblent performantes, nous croyons vraiment en nos chances de nous imposer. C’est ma priorité.

Qu’en est-il du Championnat de France ?

Le Championnat de France est un « terrain d’entraînement » obligatoire pour qui veut être performant en Eurocup. Il n’est pas l’objectif prioritaire de la saison, même si je saisirai la moindre occasion pour m’imposer en course. Cela va être difficile, mais on va mettre tout en œuvre pour être réaliser de bons résultats. N’oublions pas que le Championnat de France reste un championnat très relevé.

Il reste moins de deux semaines avant l’ouverture de ce Championnat. Comment te sens-tu ?

Je suis très affûté physiquement. Je continue à travailler très dur en faisant 4 heures de sport par jour selon les conseils du coach physique du RDD. Je suis plus fort. Toutes les conditions sont réunies pour être en confiance avant de prendre la route pour le circuit de Nogaro, la première épreuve de cette « rentrée de classes » 2007 !