Olivier Panis participera en 2008 aux 24h du Mans pour la première fois de sa carrière en sport automobile. L’ex pilote F1 et actuel directeur sportif du défi France en A1GP aura l’occasion de s’aguerrir au maniement du proto Courage que l’écurie Oreca met à sa disposition en Le Mans Series, championnat dont il disputera la totalité des épreuves.

« Après la F1, je souhaitais m’impliquer dans un projet de haut niveau technique, avec une équipe très motivée mais à dimension humaine, et capable de relever un véritable challenge » a déclaré Olivier, « Le projet Oreca correspond parfaitement à cet objectif, d’autant plus qu’il s’articule sur une épreuve mythique : aucun pilote n’est insensible à l’attrait magnétique exercé par les 24 Heures du Mans. J’ai été totalement séduit par l’enthousiasme d’Hugues et de son équipe autour de ce superbe projet. »

Hugues de Chaunac, patron et fondateur d’Oreca a déclaré « Recruter un pilote du calibre d’Olivier Panis est un atout majeur pour atteindre les objectifs ambitieux que nous nous sommes fixés. En plus des qualités du pilote et de l’homme, le bagage technique hérité de son expérience en F1 sera l’interface idéale pour optimiser le travail de notre bureau d’études.  Nous sommes impatients de commencer nos essais et, dès le mois de janvier, nous annoncerons les autres pilotes qui compléteront notre commando. »