Le circuit de Shanghai semblait convenir à la EJ14 depuis le début du week-end mais l’écurie irlandaise repart une nouvelle fois bredouille et n’a pas pu profiter des rares faux pas des meilleurs. Petite consolation, les deux monoplaces rejoignent l’arrivée, mais sans grosse évolution sur le châssis ou le moteur, les hommes d’Eddie Jordan ne peuvent que tabler sur les abandons, devenus denrées rares en F1 malgré la règle du moteur unique, pour rentrer dans les points.
Les deux pilotes sont partis sur une stratégie à deux arrêts. Nick Heidfeld, parti 15è termine 13è après une course discrète mais dans le bon rythme. Il devance même Olivier Panis qui a bataillé tout au long de la course avec les deux pilotes allemands Jordan, Glock dans les premiers tours et Heidfeld dans les dernières boucles. Timo Glock qui avait marqué des points à l’occasion de son premier Grand-Prix au Canada n’a pas pu rééditer sa performance puisqu’il franchit la ligne en 15è position.
Nick Heidfeld (13è à 1 tour) :
Je suis assez content de ma course qui était sympa, notamment au départ quand j’ai pu gagner quelques positions. Après j’étais surpris de pouvoir rester en contact avec les voitures devant moi. Malheureusement, après mon premier arrêt et avec mon deuxième train de pneus, les choses se sont gâtées car il y avait beaucoup de graining sur mes pneus avant ; il a fallu attendre un bon moment avant qu’il ne disparaisse ce qui m’a coûté du temps. A la fin, j’ai attaqué très fort pour rester devant Panis et je suis content car c’est une bonne course pour nous.
Timo Glock (15è, à 1 tour) :
Ma course a été difficile. J’ai pris un mauvais départ contrairement à Nick, avec plus de patinage. J’ai eu du graining lors des cinq premiers tours et du survirage, je regardais Nick partir devant. Après quand les pneus étaient de nouveau bons, mes temps au tour ont été assez bons et j’ai pu me rapprocher de Nick. J’ai attaqué un peu trop fort à la fin du premier virage et je suis parti en tête à queue. Ce n’est pas très bon mais le côté positif de tout cela sont les temps au tour qui sont bons et constants. Après mon 2è arrêt, j’ai perdu l’adhérence et la voiture sous-virait, mais je dois dire que j’ai pu signer mon meilleur temps dans le dernier tour. Dans l’ensemble je suis satisfait de ma performance car la voiture était nerveuse et il était difficile de trouver le bon rythme. Mon but était de terminer l’épreuve pour mon 2è GP, ce que j’ai fait.
James Robinson :
Après la bonne performance en qualifications de Nick, avec la même position sous le drapeau à damier, Nick a fait une course solide et devance la Toyota de Panis, ce qui est excellent ! Il a également eu une belle bataille avec Schumacher et Villeneuve, il finit seulement 17 secondes derrière Michael. Timo a eu une course difficile, il prend ses marques sur la voiture pour connaître les limites. Malheureusement, il a eu un mauvais drapeau bleu ce qui lui a fait perdre des places et son résultat ne reflète pas ses performances. Je suis sûr qu’il y a gagné en expérience.
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