Patrick Head ne s'impliquera plus dans l'écurie de course Williams F1 à compter de 2012. Le partenaire historique de Sir Frank Williams, qui a co-fondé l'écurie basée à Didcot puis à Grove en collaboration avec son partenaire et ami, se concentrera désormais sur le département hybride de l'entreprise.

« Ce n'est pas une retraite mais je ne ferai plus directement partie de Williams F1 l'année prochaine » a révélé Head à Autosport, « Je travaillerai pour Williams Hybrid Power, ce qui peut sembler ennuyeux mais c'est en fait très intéressant et c'est du high tech » poursuit l'ingénieur qui a supervisé le conception des monoplaces championnes du monde dans les années 80 et 90 (Jones, Mansell, Prost, Hill, Villeneuve) avant de laisser les rênes à Sam Michael et de s'occuper de l'ingénierie de l'entreprise.

Plus tôt cette année, Patrick Head avait pris ses distances en vendant quelques parts de l'écurie. A 65 ans, son retrait plus ou moins programmé entre dans sa dernière ligne droite. « Lorsque j'analyse précisément ce que je peux faire pour aider Mike Coughlan, Mark Gillan et Jason Somerville, j'en conclus que ça ne vaut plus la peine de continuer à faire la même chose. Ce n'est pas intéressant pour moi et ça ne serait pas bénéfique pour l'entreprise. J'ai décidé de changer de centre d'intérêt. »

Avec le départ de Patrick Head, c'est une page de l'histoire de Williams qui se tourne. L'entreprise se trouve confrontée à de nouveaux défis, qu'elle a relevés haut la main avec ses départements techniques et en devenant notamment le fournisseur d'une technologie nec plus ultra. Il reste à Williams à renouer avec un passé glorieux en F1.