A Spa-Francorchamps, votre serviteur de GP2005.COM avait été le spectateur amusé d’une ‘Dutchmania’ parfaitement orchestrée. Esprit bon enfant, tribunes colorées et bruyantes à chaque passage de Doornbos ou Albers, ou lorsqu’ils regagnaient le paddock à pieds depuis les stands.

En 2006 la Formule Un ne comptera plus de Français en son sein et la présence de l’hexagone dans le F1 circus se réduit comme peau de chagrin par rapport aux glorieuses années 80. L’autre nation ayant balayé d’un revers de bulletin de vote la Constitution Européenne se porte mieux, avec pas moins de trois représentants : Albers titulaire MidlandF1, Doornbos 3è pilote Red Bull Racing, Pastorelli en négociations pour conserver la confiance de Midland et de ses sponsors, son contrat d’essayeur étant encore valide.

Si la France n’a pas de créneau politico-financier disponible pour soutenir un seul pilote tricolore, les trois Bataves ne se marcheront-ils pas sur les bottines ? « Je ne pense pas que nôtre nationalité joue contre nous » estime Robert Doornbos dans un entretien exclusif accordé à GP2005.COM. « L’année dernière la F1 est devenue immensément populaire aux Pays Bas, à tel point qu’elle n’attire pas seulement les fans mais suscite également un grand intérêt du côté des sponsors potentiels » poursuit le Néerlandais Robert.

« D’autres pays, comme l’Italie et le Brésil ont également beaucoup de pilotes en F1. Et si vous jetez un œil sur les formules de promotion internationales, vous vous apercevrez que les Pays Bas sont bien représentés. Je pense que cela reflète le fait que le niveau des pilotes Néerlandais s’améliore et que le pays n’est pas frileux. »

« A Spa et Hockenheim (ndlr : les deux Grand-Prix les plus proches géographiquement parlant des Pays Bas, privés de course depuis Zandvoort 1985), l’ambiance était complètement folle, dans le bon sens du terme ! » sourit l’ex pilote Minardi en se remémorant une foule chavirant de bonheur à la seule vue de ses héros, oriflammes oranges fièrement brandis en l’honneur des deux pilotes de noir vêtus. « Il y avait tant de personnes portant des drapeaux, ayant coiffé ma casquette ou d’autres produits dérivés que je n’oublierai jamais ces instants. Pour les fans il est bien évidemment très bon d’avoir deux pilotes Néerlandais en F1, donc oui, je suis certain que la situation leur convient ! »