A peine l’étau McLaren Mercedes a-t-il desserré son étreinte autour de Fernando Alonso, à peine l’omniprésence des médias Britanniques (qui n’ont d’yeux que pour Lewis Hamilton) se fait-t-elle moins étouffante, que l’Espagnol est menacé par une autre corporation, celle de la filière Brésilienne ! Avec Nelson Piquet et Emerson Fittipaldi (5 titres mondiaux à eux deux), Nelsinho dispose de deux ardents défenseurs, volubiles et particulièrement doués pour la guerre psychologique – les piques de Piquet à l’encontre de Senna ont fait les choux gras des gazettes dans les années 80 et ont souvent fait mouche.

Le père du nouveau pilote titulaire Renault avait eu l’occasion de préciser le mois dernier que Nelsinho ne serait jamais un second couteau. Un message clair envoyé à Alonso – qui n’aspire qu’au poste de n°1 – et à Flavio Briatore – qui estime qu’une écurie moderne ne peut avoir deux fers au feu et que l’un de ses deux pilotes doit se concentrer sur le championnat Constructeurs.

Emerson Fittipaldi, qui conserve les deux pieds dans le sport automobile en ayant participé aux Formula Masters et en étant directeur de l’écurie Brésil en A1GP, va plus loin que son compatriote en laissant entendre que le double champion du monde sera encore plus chahuté par Nelsinho Piquet que par Lewis Hamilton !

« Nelsinho Piquet est un excellent pilote. Il a couvert plus de 15.000 kilomètres d’essais privés pour Renault cette année et il posera plus de problème à Fernando Alonso que Lewis Hamilton chez McLaren Mercedes » affirme au quotidien Portugais A Bola le double champion du monde Brésilien, jadis le plus jeune pilote titré de l’Histoire jusqu’à ce qu’un certain Alonso le déloge des tablettes dans la catégorie talent précoce.