Pirelli a enfin complété son ultime séance de développement de l’année. Comme Automoto365 s’en faisait l’écho la semaine dernière, le pneumaticien Italien a dû composer avec une tempête de sable qui a enseveli son programme et le circuit de Sakhir, à Bahreïn. Pirelli, qui aura la lourde tâche de remplacer avantageusement le numéro 1 mondial du pneu, a pris son mal en patience et n’a pas hésité à rester sous des latitudes finalement plus clémentes que celles de l’Europe à cette époque de l’année.

Au final, peu importe le retard, l’aspect qualitatif et quantitatif (environ 3.000 km parcourus par Romain Grosjean et Pedro De La Rosa) étaient au rendez-vous. « Je pense que ça démontre qu’où que vous soyez dans le monde, la météo peut vous frapper sous n’importe quelle forme ! » philosophe le directeur de Pirelli Motorsport, Paul Hembery en relativisant son malheur par rapport à celui de ses compatriotes bloqués qui à Heathrow qui à Roissy qui à Francfort lors des fêtes de Noël.

Le résultat brut ? Des gommes performantes et endurantes qui donnent toute satisfaction à Pirelli et qui respecte le cahier des charges du penumaticien Transalpin. « Mais la F1 prévoir l’imprévu et nous avons réagi rapidement dans ces conditions changeantes en prolongeant nos essais » poursuit Hembery, « Nous avons même pu abattre un peu plus de travail que prévu initialement et tout a très bine marché sur la fin. Nous avons passé en revue toute notre gamme de pneus slicks et avoir atteint cette étape, tout juste 5 mois après les premiers tests de pneus au Mugello en Août, est un témoignage de l’implication et des capacités dont a fait preuve notre équipe. »

Au volant, Romain Grosjean et Pedro De La Rosa se sont partagés le dur labeur, chacun apportant sa sensibilité technique et passant au crible les caractéristiques des pneus en fonction de son pilotage. « Nous avons roulé avec 2 pilotes afin de comparer les différents retours techniques et le fait que tous relèvent les mêmes points positifs à la fin des essais souligne les progrès que nous avons enregistrés. Nous avons encore du travail mais on peut aborder 2011 avec confiance. »

Les Essais Pirelli reprendront le 9 Janvier sur le même circuit de Sakhir, avant de se translater non loin de là, sur le Yas Marina d’Abou Dhabi (15 Janvier).