A partir de 2011 et pour 3 ans, Pirelli sera le fournisseur exclusif de pneus du championnat du monde de Formule Un. Le manufacturier Italien qui retrouve le plus haut niveau du sport automobile sur circuit après 20 ans d’absence sera attendu au tournant au propre comme au figuré. La performance – rapidité et endurance – des deux spécifications de gommes qu’il proposera aux écuries sera passée au crible par les acteurs et les observateurs et Pirelli ne pourra se cacher derrière son petit doigt sur la totalité d’une saison où les Grand-Prix se déroulent dans un large éventail de conditions climatiques.

Le comportement politique et sportif de Pirelli sera lui aussi décortiqué. Dans son cahier des charges figure dans la catégorie prioritaire l’assurance de ne prêter le flanc à aucun soupçon de favoritisme. C’est la raison pour laquelle le pilote de développement de Pirelli, Nick Heidfeld, n’est officiellement plus un membre de Mercedes GP. C’est également ce besoin impérieux qui justifie le choix de travailler avec un châssis qui n’a aucun lien technique avec l’un de ses homologues présents sur les grilles de départ. « Nous avons une politique de totale impartialité et nous ne voulons donc pas favoriser une écurie » martèle le directeur du département compétition de Pirelli, Paul Hemebery, « La Toyota TF109 était donc la solution idéale car c’est une machine contemporaine dont la vitesse et la fiabilité sont prouvées et elle n’a aucune connexion avec aucun des constructeurs impliqués à l’heure actuelle en Formule 1. »