Franck Montagny a effectué ses premiers tours de roue en Champ Car les 26 et 27 Janvier dernier, sur le circuit de Sebring (version courte de 1.66 mile de long), en Floride, au volant d’une Lola Ford de l’écurie PKV Racing.

Le Français a faite forte impression, et peut espérer faire partie de la dernière liste de l’écurie, qui devrait embaucher deux nouveaux pilotes en 2006. « Franck a été très impressionnant et très professionnel. Il possède une énorme expérience et en a fait l’illustration » a avoué Jim McGee, manager général de PKV Racing. « Les temps au tour de Franck étaient compétitifs (ndlr: Franck a signé le meilleur temps de l'hiver à Sebring, devant Junqueira) et si l’on tient compte du fait que c’était sa première expérience du Champ Car, nous sommes très contents de ses performances. »

De nouvelles évaluations de pilotes seront entreprises dans les semaines qui viennent, avant que PKV Racing ne fasse son choix. Pour l’heure, Franck Montagny, Ryan Briscoe, Ryan Dalziel, Giorgio Pantano et Katherine Legge ont roulé pour la formation fondée par Pettit, Kalkhoven et Vasser. La Britannique pourrait tenir la corde, de part sa condition de femme – médiatisation maximale assurée ! – comme en témoigne ses derniers essais, où elle a été placée dans les conditions de course (pit stops, simulation de course). Une rumeur voulait que PKV Racing aligne trois monoplaces en 2006, mais l’écurie annonce cependant « qu’elle cherche à embaucher entre 0 et 2 pilotes »…