Après 10 ans d’une présence sans partage, le pneu rainuré vit probablement ses derniers mois d’existence en Formule 1. Bridgestone a en effet confirmé le retour des pneus slicks en F1, du 4 au 7 Décembre, dans le cadre des essais privés de Jerez de la Frontera.

Si le test est concluant il sera nouvelle pierre apportée à l’édifice du pneu slick qui pourrait équiper les monoplaces à compter de 2009 – une décision qui serait populaire en plus d’avoir l’atout de favoriser quelque peu les dépassements (sur le papier). Le groupe de travail sur les dépassements (OWG, Overtaking Working Group) présidé par Paddy Lowe (McLaren), Rory Byrne (ex Ferrari) et Pat Symonds (Renault) a terminé la phase des simulations (en soufflerie avec une maquette à l’échelle ¼) dans le courant de l’été et passe la vitesse supérieure.

A la demande des écuries – qui veulent avoir un avant goût de l’exploitation des pneus slicks avec une voiture dépourvue d’anti-patinage avant de dire banco pour 2009 – Bridgestone fournira donc une spécification slicks qui pourra être comparée aux gommes rainurées, et qui donnera aux écuries et au pilote une bonne idée de la faisabilité de la réintroduction des slicks en F1 en 2009.