Il aura fallu que la décision vienne du plus haut de la pyramide des pouvoirs sportifs pour que le bon sens prévale ! Sébastien Loeb ne participera pas au Grand-Prix d’Abou Dhabi. La Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) a refusé de décerner au multiple champion du monde des rallyes sa Super Licence, celle qui permet de montrer patte blanche et de participer à une compétition de Formule 1.

Les 382 kilomètres avalés en essais privés chez Red Bull Racing n’ont pas convaincu la FIA. A juste raison. Datant de Novembre 2008, le hors d’œuvre de l’Alsacien, frugal, a dépassé la date limite de consommation. L’expérience que Loeb s’est forgée aux 24h du Mans ou en monoplace (dont une journée de roulage en GP2 au début du mois) lui a ouvert l’appétit mais elle était ni assez soutenue ni assez saignante. Il y a deux ans dans la Sarthe, Loeb luttait avec bravoure avec certains des meilleurs pistards de l’endurance mais sa cadence était loin d’être au niveau de celle des meilleurs. Personne n’aurait osé le lui demander et ses performances étaient en elles-mêmes admirables.

A chacun sa spécialité. Entre un bout d’essai ludique et festif en essais privés et une participation à un Grand-Prix, il y a loin de la coupe aux lèvres. Quadruple champion du monde de Formule 1, Alain Prost ne pense pas autrement en déclarant au micro d’Europe 1 « Les fans de sports automobiles auraient été très curieux de voir ce que Sébastien pouvait faire à Abou Dhabi. Mais sincèrement, la raison l'emporte. Sébastien est un immense champion. Ça aurait été dommage d'aller risquer son image. Finalement, il avait tous les risques à prendre. C'était inconcevable d'être performant comme ça sur le dernier circuit de la saison, qu'on ne connait pas en plus. Ce sont deux disciplines tellement différentes. Ça n'enlève rien d'ailleurs à son talent. »