Après moult tergiversations (motivées par les incertitudes entourant la réglementation technique, économique et sportive) et mûre réflexion, David Richards a décidé d’inscrire son entreprise, Prodrive, au championnat du monde de Formule Un 2010. L’ancien patron de Benetton et de BAR Honda, grand admirateur de Jenson Button devant l’éternel, a préféré ne pas risquer de laisser son créneau vacant. La nature ayant horreur du vide et la FIA ayant annoncé que 13 écuries pourraient participer au championnat du monde de F1, il est plus que probable que toutes les places disponibles seront pourvues dans les semaines à venir et non en 2010 pour 2011.

Les négociations FIA/FOTA étant en bonne voie, Richards a décidé de ne pas attendre leurs conclusions ; il a convaincu son sponsor-titre de se lancer dans l’aventure dans l’immédiat et espère profiter de la révision des budgets de fonctionnement de la F1 pour reprendre son histoire d’amour avec la F1, grossièrement interrompue par deux fois.

« Avec l’aide de Dar Capital pour lever les fonds, et avec notre compréhension des dernières propositions destinées à aider les nouvelles écuries, nous avons le sentiment que les conditions sont réunies pour que nous fassions une demande officielle d’inscription auprès de la FIA» justifie David Richards. « Le niveau du plafonnement des budgets a augmenté de manière substantielle par rapport à l’époque où nous avions envisagé notre entrée en F1. Mais chacun paraît être profondément impliqué dans la réduction massive des coûts dans les années à venir et en prenant en compte les propositions transitoires, nous sommes confiants d’avoir une opportunité d’être à la fois compétitifs et commercialement viables. »

« Nous ne voulons pas faire de la figuration » prévient Richards, dont tous les projets dans le sport automobile ont été couronnés de succès, tant au niveau individuel (patron de Benetton et BAR Honda en F1) que collectif via son entreprise (championnat du monde des rallyes et endurance). Il y a 2 ans, Richards avait lié langue avec McLaren et Mercedes pour que Prodrive soit l’incarnation de l’écurie B de l’association Anglo-Allemande. Le flou entourant les réglementations – et finalement l’interdiction faite à une écurie d’exploiter un châssis dont elle n’a pas la propriété intellectuelle – avait fait capoter le projet. Mais les relations que Richards n’a pas manqué d’entretenir pourrait lui permettre d’embrayer sans tarder sur un partenariat technique avec McLaren et Mercedes. A moins que ces dernières affichent complets avec Brawn GP et Force India.