A1 Team France disputera le septième round de la Coupe du Monde de Sport Automobile A1GP  ce  week-end  (21-23  février)  en  Afrique  du  Sud,  sur  le  circuit  de  Durban.  Pour l’occasion, l’équipe pourra compter sur le talent et l’expérience de trois pilotes. Nicolas Prost, tout d’abord, s’installera dans la monoplace demain matin afin de disputer les deux  séances  d’essais  destinées  aux  « rookies ».  Il  sera  ensuite  remplacé  par  Jonathan Cochet,  qui  effectuera  les  derniers  roulages  du  vendredi.  Demain  soir,  Loïc  Duval,  qui assiste au lancement 2008 de l’équipe avec laquelle il disputera le championnat de Formule Nippon  cette  saison,  prendra  l’avion  pour  Durban.  Il  se  posera  samedi  matin,  se  rendra immédiatement sur le circuit… et pilotera la voiture du A1 Team France pendant le reste du week-end !

Sur la piste, l’action devrait être une nouvelle fois au rendez-vous. Grâce à six podiums dont une  victoire  et  11  classements  dans  le  Top10  en  12  départs,  A1  Team  France  occupe  la deuxième  place  du  classement  général,  à  égalité  de  points  avec  la  Nouvelle-Zélande.  Il s’agit  d’une  situation  inédite  dans  l’histoire  de l’A1GP.  L’enjeu,  pour  Loïc  Duval  et  toute l’équipe, sera de prendre la tête. Le circuit de Durban est le seul tracé urbain du calendrier et il est impossible d’y rouler en dehors du week-end de l’A1GP. L’expérience des pilotes y est donc réduite, et chaque minute de roulage aura son importance. Long de 3,280 km, il comporte 11 virages dont une épingle serrée  à  droite  à  la  fin  de  la  ligne  droite  principale.  Les  rails  sont  toujours  à  quelques centimètres des monoplaces et la moindre erreur peut avoir de graves conséquences sur le résultat final.

Olivier Panis, Directeur Sportif, a déclaré « Nous arrivons à Durban avec une motivation décuplée car  nous  pouvons  passer  en  tête  du  championnat  dès  ce  week-end.  Pour  atteindre  cet objectif, nous pourrons compter sur trois pilotes déterminés. Je tiens d’ailleurs à remercier l’équipe  Nakajima  Racing  d’avoir  permis  à  Loïc  de  nous  rejoindre  ce  week-end.  Merci également aux organisateurs de l’A1GP, qui l’ont autorisé à ne prendre le volant qu’à partir de samedi. Sur ce circuit très sélectif, notre ambition sera de ne commettre aucune erreur, de maximiser notre temps de roulage et de progresser pas à pas. Podium et victoire font, bien sûr, partie de nos objectifs ce week-end. »