Kimi Räikkönen est le premier du carré d’as du championnat 2007 à essuyer les affres de la casse mécanique en course, le week-end dernier à Barcelone. Neuf tours seulement après l’extinction des feux, le Finlandais a été trahi par l’alternateur de la F2007. Un problème éminemment rare en F1.

Mais le plus gros problème de Kimi est que malgré ses essais privés de Barcelone – à l’issue desquels il se disait ravi du comportement de sa monoplace sur un tour lancé – il a subi la loi de Felipe Massa. Une fois de plus. En fait, Iceman – qui passe à juste titre pour l’un des plus inspirés sur un tour de qualifications – n’a pas encore réussi à briser la glace avec sa monture. Tout comme Alonso, il est victime des caractéristiques des nouveaux pneus Bridgestone. Kovalainen, Button, Schumacher et Kubica sont dans le même cas. Leur style, trop agressif, procure moins d’adhérence qu’avec les pneus de la génération précédente. Ils souffrent particulièrement dans les virages lents. Alonso et Räikkönen perdaient invariablement du temps sur leurs équipiers dans le dernier secteur, devenu sinueux à souhait avec la greffe de la chicane entre les deux dernières courbes. Kimi s’en ouvrait dès la conférence de presse des qualifications.

Les styles de pilotage rendent compte en partie du résultat étonnant des confrontations entre équipiers : Hamilton/Alonso, Schumacher/Trulli, Räikkönen/Massa, Sutil/Albers, Kovalainen/Fisichella. « Je ne m’attendais pas à ce que les pneus changent la donne » nous explique le Finlandais, « Mais plus je regarde les données et plus je comprends que son style de pilotage est en parfaite adéquation avec le fonctionnement des pneus. Il est plus rapide dans certains secteurs où j’avais l’habitude d’être plus rapide que lui Il frein plus tôt que moi et tourne plus doucement. Lorsque je roulais pour Renault en 2006 j’ai appris à piloter extrêmement agressivement, presque autant qu’Alonso. Maintenant je dois essayer d’adopter le style de Fisico. »

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