Räikkönen chez Mercedes GP ? Ce serait un formidable pied de nez à McLaren et à Button. La première, après avoir tenté de séduire le Finlandais, lui a préféré le champion du monde en titre afin de former un duo 100% Britannique. La réaffirmation de l’esprit cocardier est une valeur en hausse chez les constructeurs automobiles impliqués en Formule 1 et Mercedes n’a d’ailleurs pas caché qu’un pilote Allemand était nécessaire à son projet de rachat de Brawn GP – Nico Rosberg sera celui-là.

Pour Ross Brawn, former un line-up Räikkönen/Rosberg serait l’assurance de disposer d’une paire équilibrée entre expérience/titre et jeunesse/appétit de victoire. Ce serait également la garantie de savoir avec précision ce que vaut son package 2010 et de ne pas d’évaluer l’écurie aux yeux du public et des annonceurs malgré le départ de son jeune champion du monde. D’un point de vue personnel, Ross Brawn et ses associés ne seraient certainement pas fâchés de rendre la monnaie de sa pièce à l’infidèle Button.

Avec les deniers et l’expertise de Mercedes, la future ex Brawn GP ne fera certainement pas pâle figure en 2010 malgré le retour en grâce attendu de Ferrari et de McLaren. Mercedes GP pourrait être un bon point de chute pour Räikkönen, et même le seul possible dans les prochaines années puisque les écuries phare pour lesquelles il souhaite réserver son talent affichent complet sur le long terme. Mercedes GP et Red Bull Racing sont les deux seules formations susceptibles d’accueillir Kimi en 2011, alors pourquoi ne pas faire le grand saut dès 2010 ?

Mais si l’entourage de Räikkönen a compris l’enjeu et l’intérêt d’une telle association, le principal intéressé réaffirme vouloir prendre ses distances avec la F1 s’il n’a pas en mains les cartes maîtresses. « C’est la F1, s’ils peuvent faire une offre et nous convaincre, s’ils peuvent présenter à Kimi une opportunité qui le rendra heureux et qui lui donnera le sentiment qu’il peut être champion du monde, alors il ne faut jamais dire fontaine je ne boirai pas de ton eau » explique le manager de Kimi, Steve Robertson, à Autosport.

Dans le même temps, le champion du monde 2007 explique au site officiel de la F1 « Je n’ai pas discuté avec Brawn. J’ai le sentiment qu’ils feront rouler 2 pilotes Allemands l’année prochaine maintenant que Mercedes est partie prenante. Je pensais que McLaren avait les meilleures chances de pouvoir gagner des courses et d’avoir une possibilité de se battre pour le titre. Si ça ne marchait pas entre nous, ça débouchait sur cette année sabbatique. Mais honnêtement, je ne reviendrais en 2011 que si un bon baquet est disponible. Je ne veux pas rouler juste pour faire le nombre. Ça ne m’intéresse pas. »

Que Kimi n’ait pas entamé de pourparlers avec Ross Brawn n’est pas alarmant et encore moins rédhibitoire. Ni Räikkönen ni Brawn n’avaient envisagé de s’associer jusqu’à l’annonce choc de l’embauche de Button par McLaren. Un line-up 100% Allemand ? Mercedes se contenterait probablement de Nico Rosberg dans un premier temps, et sait trop bien que Sutil et Heidfeld ne jouent pas dans la même catégorie que Räikkönen. Pour sa première année d’existence, Mercedes GP ne peut se permettre d’être le flop de la saison 2010. Le propos le plus significatif dans l’intervention de Räikkönen est sa conclusion : « J’ai apprécié mon temps passé en F1 et j’ai encore de l’ambition. Si les conditions étaient réunies, ce serait très enthousiasmant de revenir. Il y a encore pas mal de temps, alors attendons de voir ce qu’il se passera dans les prochains mois ». Traduisez : « Pourquoi pas, à condition que j’aie certaines garanties. »