McLaren Mercedes en a terminé avec sa traversée du désert. Une flèche d’argent ne s’était plus imposée en Grand-Prix depuis la Malaisie 2003, c’est désormais chose faite grâce une montée en puissance hors du commun qui fait oublier un début de saison douloureux pour les hommes de Ron Dennis.
Kimi Räikkönen n’a pas tremblé une seule seconde à Spa Francorchamps. Le Finlandais s’élançait pourtant de la 10è place de la grille de départ, mais refaisait la moitié de son retard dès le premier tour, qu’il bouclait en 5è position. Kimi effectuait ensuite un dépassement de toute beauté sur Michael Schumacher à l’abord du Raidillon, puis s’attaquait aussitôt à son coéquipier, David Coulthard, pour s’emparer de la 3è place derrière les deux Renault, qu’il ne tardait pas à mettre sous pression. Témoin de son agressivité et de sa vélocité, Kimi signait un tour dans les 1.45 dès sa 6è boucle.
Les deux monoplaces frappées du losange étant victimes de problèmes mécaniques, Kimi s’emparait de la position de tête pour ne plus la lâcher malgré l’intervention de plusieurs safety car. Le Finlandais maîtrisait les re-starts comme un vieux briscard et laissait Schumacher sur place à chaque fois, enfonçant le clou jusqu’à signer le meilleur tour en course à deux tours du drapeau à damiers (1.45.108).
David Coulthard aurait pu compléter le triomphe McLaren Mercedes s’il n’avait pas été victime de deux incidents. Une roue arrière droite crevée peu après le 10è tour puis un accrochage avec Klien dans la ligne droite menant au Combes ont eu raison de David, qui n’a pourtant jamais baissé les bras malgré le lourd handicap accumulé. David franchit cependant la ligne d’arrivée dans les points et permet à McLaren Mercedes de se rapprocher un peu plus de BMW Williams au championnat Constructeurs, avec 49 points.
Ron Dennis pouvait se réjouir du retour en forme de son écurie. Cerise sur le gâteau, la victoire de Kimi prive la Scuderia Ferrari d’un record qui appartient toujours à McLaren : toutes les victoires sauf une en une saison, exploit réalisé par Alain Prost et Ayrton Senna en 1988.
Kimi Räikkönen (Vainqueur) : Je ne pouvais pas espérer un meilleur résultat aujourd’hui. Ce fut une rude saison pour nous et nous sommes passés proches d’un bon résultat à une ou deux reprises, qui a enfin été concrétisé ici, grâce au travail de chacun à Woking, Brixworth et Stuttgart. La course fut difficile car le fond plat de ma voiture était endommagé dès le départ à la suite de l’accrochage du départ avec Felipe Massa. Cela n’a cependant pas entamé mes performances. J’ai ensuite eu des problèmes pour descendre les rapports de boîte à partir du 8è tour, ce qui me gênait au freinage de l’épingle. Malgré tout cela, nous avons réussi à décrocher un résultat exceptionnel.
David Coulthard (7è) : C’est un bon résultat. La course fut mouvementée. J’ai perdu une roue avant de rentrer aux stands pour mon premier pit stop alors que j’étais en 3è position. J’ai dû sortir la grosse attaque pour remonter dans les points et j’avais réussi à grimper à la 8è place lorsque j’ai perdu mon aileron avant en heurtant Klien. La 7è place est donc un résultat satisfaisant.
Ron Dennis : Un résultat fantastique pour toute l’équipe. La journée parle d’elle-même et le résultat est d’autant plus satisfaisant que le safety car a été déployé à trois reprises. Le tour le plus rapide en course de Kimi, dans l’avant-dernière boucle, était sensationnel ! La crevaison de David a compromis sa course et l’a empêché de signer le résultat qu’il méritait ici aujourd’hui, mais la 7è place est un bon résultat étant données les circonstances.
Norbert Haug : Félicitations à Kimi pour sa superbe course. Malgré des problèmes de sélection de vitesses apparus très tôt en course il est parvenu à signer le meilleur tour en course. Il est dommage que David n’ait pas pu défendre ses chances car il était un sérieux candidat au podium au vu de ses performances en course. Félicitations à Michael et Ferrari pour le titre de champion du monde.
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