Le repos du guerrier ? Que nenni ! Après son sacre au Brésil il y a 10 jours – officiellement suspendu à la décision de la Cour d’Appel de la FIA qui doit légiférer sur l’appel déposé par McLaren Mercedes – Kimi Räikkönen a pleinement profité de ses proches et de quelques jours de récupérations pour comprendre dans quelle dimension il avait propulsé le nom de Räikkönen dans le panthéon de la discipline.

Le Finlandais a notamment pu se rendre compte de l’importance de son rôle au sein de la famille Ferrari, et plus généralement dans toute l’Italie.

« Les derniers jours ont été très agréables et riches en célébrations ! Où que j’aille il y a toujours des gens pour me féliciter. Il semble que l’Italie soit aussi heureuse que moi ! » sourit le champion du monde de Formule Un 2007, peu habitué aux scènes de liesse populaire chez McLaren Mercedes où ses exploits, sans restés muets, n’auront pas eu le même impact sur les tablettes et dans les cœurs.

« J’étais à Maranello pour fêter nos 2 titres avec tous les membres de la Scuderia. Mais je dois dire que le déplacement à Mugello était encore plus jouissif, devant des milliers de fans et de nombreux clients de Ferrari. En me rendant sur la piste en Toscane, je me suis remémoré mes premiers tours de roues au volant d’une voiture de course, la Formule Renault, puis ma 1^ère course F1 avec Peter Sauber. Je me souviens de ces sentiments, mais conduire la voiture avec laquelle je viens de remporter le championnat du monde, ici au Mugello, c’est vraiment autre chose. J’étais très heureux et très fier de faire partie de la famille Ferrari lorsque j’ai vu tous les fans rassemblés pour célébrer l’évènement. Du fond du cœur, merci à tous ! » explique Räikkönen avec son flegme proverbiale derrière lequel se retranche une vive et profonde émotion dont Kimi ignorait l’existence jusqu’à son sacre et son retour en Italie.

« Une belle surprise m’attendait après les célébrations de Maranello. Je devais retourner en Suisse mais Jenni et des amis avaient planifié autre chose » poursuit celui qui aura réussi l’exploit de s’imposer dès sa 1^ère année de compétition au sein de la Scuderia Ferrari, « Nous sommes allés à Helsinki et avons célébré la victoire avec des gens qui ont toujours été très proches de moi. C’était fabuleux de revenir ici en tant que champion du monde. Maintenant je suis en vacances ! j’essaierai de faire tomber la pression autant que je le pourrai pour recharger les batteries. J’ai conduit quasiment toutes les semaines cette saison et je pense qu’il est temps de penser à autre chose qu’aux 4 roues. J’essaierai d’oublier la F1… mais ce sera difficile ! Cette année a été très spéciale pour moi. Je suis à nouveau tombé amoureux de ce sport. »