Kimi Räikkönen et McLaren Mercedes se rapprochent lentement mais sûrement de leurs secondes noces. Annoncé précocement car semblant tomber sous le sens une fois le départ du champion du monde 2007 de Ferrari officialisé, le mariage du Finlandais et de l’écurie Anglo-Allemande ne coulait pas de source. Kimi avait besoin de garanties concernant la compétitivité de l’écurie sur le court terme. Un pilote de son envergure ne se liera jamais à une formation qui ne peut régner sur la Formule 1, et préfèrerait raccrocher son casque ou s’orienter vers une reconversion dans une autre discipline plutôt que de végéter chez un outsider. Toyota peut donc remballer sa machine à billets verts !

Mais la question cardinale que Räikkönen se posait concernait l’alliance entre McLaren et Mercedes, qui a été fragilisée dernièrement et dont on dit qu’elle pourrait se briser dans les trois années à venir, au profit de Brawn GP (la rupture entre Woking et Stuttgart devrait être consommée fin 2011). Le travail de sape a fait son œuvre depuis 2006. Mercedes est fatiguée d’avoir couru derrière un partenaire qui ne veut pas lâcher ses parts et qui a écorné son image au travers du scandale de l’affaire d’espionnage Ferrari/McLaren et qui a subi une piqûre de rappel avec le grossier mensonge du début de saison. Mercedes s’est toujours désolidarisé de McLaren dans ses affaires qui sentaient le souffre et l’écurie de Woking s’est retrouvée seule en première ligne dans sa communication officielle et dans ses relations avec la FIA.

Selon nos informations, Mercedes ne quittera pas le navire McLaren précipitamment et l’horizon de Räikkönen s’est donc quelque peu dégagé. Mais il restait au pilote d’Espoo à avoir une meilleure lisibilité sur la philosophie de la conception de la MP4-25. Le bloc de Stuttgart perdra de sa superbe en 2010 par le truchement d’une énième remise à niveau de ses concurrents, et McLaren n’aura plus l’avantage que lui confère le KERS cette année. Mais l’écurie dirigée par Martin Whitmarsh a été réactive ; elle est celle qui a le plus progressé dans le courant de la saison 2009. Elle a cerné les défauts de son package et a été la première des retardataires à se doter d’un diffuseur double. Aujourd’hui, l’aérodynamique moderne n’est plus une boîte noire pour les gris.

Avant de regagner ses pénates de Woking, Räikkönen mettra un point d’honneur à quitter Ferrari en étant son homme fort, celui qui aura tout tenté, malgré une F60 dépassée car à bout de souffle et de développement, de placer le cheval cabré sur le podium du championnat Constructeurs. « Ce sera ma dernière course avec Ferrari et comme d’habitude je ferai de mon mieux pour obtenir le meilleur résultat possible. Nous essaierons de conclure cette année difficile par un bon résultat, en espérant que ce sera suffisant pour terminer 3è au championnat Constructeurs » déclare Räikkönen sans se bercer d’illusion et en dressant la liste des maillons faibles de la Scuderia Ferrari, « Ce sera difficile car le championnat est très disputé. De plus, les 2 titres ayant été décernés au Brésil, certains pilotes pourraient prendre plus de risques. Nos rivaux continuent d’améliorer leur voiture alors que nous utilisons la même depuis la fin du mois de Juillet et le GP de Hongrie. »