Ralf Schumacher est dans la tourmente. Ses prestations en qualifications et en course vont de mal en pis depuis le Grand-Prix de Bahreïn et l’Allemand n’entrevoit pas le bout du tunnel. Les faiblesses de Ralf s’ajoutant aux carences de la TF107, le directoire du premier constructeur mondial s’impatiente et il se murmure que Ralf aurait reçu un ultimatum, avec obligation de résultat d’ici Indianapolis.

Le natif de Hürth-Hermülheim se livre à une introspection attentive, à la fois désemparé et sûr de ses qualités. Le talent de Ralf – vainqueur de 6 Grand-Prix – ne s’est pas évaporé dans le courant de l’hiver. Le cadet des frères Schumacher a même devancé son équipier, Jarno Trulli, au championnat en 2005 et 2006. Mais après le désastre de Monaco, l’état d’urgence est décrété. « Je n’avais aucun grip le Jeudi. Pour bien conduire à Monaco, il faut construire un rythme en prenant en compte les changements de conditions de la piste qui sont toujours l’une des caractéristiques de ce circuit. Lorsque de plus en plus de gomme se dépose sur la piste, cette dernière semble venir vers vous, aller dans votre sens. Mais ce n’était pas le cas cette fois-ci ! » explique Ralf Schumacher, « Si vous n’avez pas de grip à Monaco vous n’avez pas de confiance non plus et vous ne pouvez pas attaquer, c’est aussi simple que cela. »

Au manque d’adhérence des pneus – pourtant ultra tendres – proposés par Bridgestone, sont venues se greffer la chute des températures entre le Jeudi et la fin de la semaine, ainsi qu’une averse, qui a lavé la trajectoire du dépôt de gomme pendant la dernière séance d’essais libres. Enfin, la TF107 n’était pas exempt de reproche personnelle… « La voiture était très rigide, rebondissait et glissait beaucoup » explique Ralf, « Jarno semblait être en mesure de rentrer dans cette fenêtre où le grip est meilleur. Mais dans la séance du Samedi matin où il a plu, nous ne pouvions ni l’un ni l’autre faire fonctionner les pneus. »

Comme Ferrari, qui a également eu du mal à tirer la quintessence des enveloppes nipponnes à Monaco, Ralf espère que le 5è GP de la saison sera sans lendemain. « Je pense que Monaco est unique et il faut le traiter comme tel. L’équipe a marqué des points lors des trois premières courses et nous travaillons tous très dur pour faire des progrès. Montréal est un circuit totalement différent. Nous roulerons avec des appuis réduits et la TF107 devrait être plus à l’aise sur ce tracé. Espérons-le ! »