En marge de ses deux effroyables sortie de piste à Indianapolis, Ralf Schumacher est un habitué des petits pépins de santé qui l’écartent peu ou prou des circuits. En rebondissant sur un vibreur du circuit de Sakhir hier en fin de matinée, sa TF107 lui a infligé une douleur violente dans le dos, le point faible du cadet des Schumacher. Depuis trois ans il n’est pas rare que Ralf doive interrompre ses essais pour cause de douleur dans le dos.

L’Allemand a dû céder sa place à Franck Montagny – le pilote essayeur et de réserve de l’écurie – dans l’après-midi. Une situation ironique puisque Ralf avait demandé à rouler toute la semaine, ce qui avait réduit le programme d’un certain Montagny. L’Allemand espère reprendre le volant aujourd’hui, et mettre la dernière main à ses préparatifs pour Melbourne.

« La matinée se passait plutôt bien jusqu’à ce que ma voiture parte en travers et saute en passant sur un vibreur. Je me suis malheureusement fait mal au dos et j’ai dû mettre un terme à mes essais. Rien de grave mais je vais prendre du repos pour pouvoir tourner demain » a expliqué Ralf.

« Pouvoir monter dans la voiture était une surprise pour moi car ce n’était pas prévu, mais c’était fort agréable » avoue Franck Montagny, « Je préfère rouler et essayer d’obtenir des résultats plutôt que de faire du sport ailleurs. L’après-midi s’est bien passée. Nous avons fait quelques essais avec des pneus différents et avons pu tester le package aérodynamique. Nous aurions pu être plus rapides mais je n’étais pas prêt à me lancer dans un run type qualification. Ce n’est pas très important en fait, la chose primordiale était de terminer le travail que Ralf avait commencé. Nous progressons un peu, jour après jour, étape par étape. »