C’est la grande interrogation dans l’équipe Williams. Ralf Schumacher sera-t-il au volant de sa FW26 lors de la prochaine épreuve du championnat du monde de Formule 1, à Budapest, le 15 Août prochain ? En effet, depuis son grave accident à Indianapolis au mois de Juin, le pilote allemand s’est vu reléguer au rang de spectateur.
Après avoir suivi les conseils des médecins depuis son retour en Europe – repos, repos, repos – Ralf Schumacher espère bien être de retour dans son cockpit lors de la 13è manche qui marquera la fin de la pause estivale. Le pilote allemand est déterminé et n’attend qu’une chose : que les médecins lui donnent leur feu vert.
Au cours du week-end dernier en Allemagne, Ralf était présent dans le garage de l’équipe. Malgré cette mise à l’écart de la piste, Ralf Schumacher souhaitait rester au cœur de l’action.
« Mon ambition personnelle est de participer à la prochaine course lors du Grand-Prix de Hongrie qui aura lieu dans trois semaines. Je suis certain de pouvoir supporter la douleur. Je me sens mieux de jour en jour. Mais, j’admets que mon dos me fait encore souffrir et que certains mouvements sont douloureux » a confirmé Ralf une fois de plus après s’être déjà ouvert sur son état de santé avant le début du week-end allemand.
Ni Marc Gené...
...ni Pizzonia n'ont convaincu
Si Ralf reprenait le volant à l’occasion du Grand-Prix de Hongrie, il aurait observé 7 semaines de repos, contre les 10 préconisées par les médecins l’ayant ausculté.
Mario Theissen, quant à lui, croise les doigts pour que son pilote soit de nouveau en pleine forme. Il espère lui aussi voir Ralf Schumacher retourner très rapidement sur le ring de la reine du sport automobile. A plus forte raison que Gené comme Pizzonia ont fortement déçu et que la 4è place au championnat Constructeurs est sous la menace de McLaren Mercedes.
Toutefois, le patron de BMW Motorsport sait que la décision finale dépend uniquement des médecins. Si Ralf n’est pas en mesure de courir, l’équipe sera une fois de plus forcée de prendre une décision concernant le pilote qui le remplacera.
Mais pour le bien être de l’équipe, Mario avoue que le retour de Ralf est indispensable. « Je dois dire que je souhaite vivement le retour de Ralf dans la voiture en Hongrie. Si c'est possible, si nous obtenons l’accord des médecins, il sera de la partie. Sinon, nous ne prendrons pas de décisions concernant son remplaçant avant la semaine qui précédera la course. Sir Frank Williams y réfléchira la décision finale lui appartient. »
Si Ralf a le feu vert des médecins et fait son come-back dans le cockpit de sa FW26, il commencera pas une premier run quelques jours avant le GP de Hongrie. Les écuries se voient en effet allouer quelques dizaines de kilomètres par la FIA, afin de pouvoir faire le shake down de leurs monoplaces.
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