Les ambitions affichées par Red Bull Racing – ainsi que les moyens financiers et commerciaux que le géant de la boisson énergétique met à la disposition de son écurie première – insuffle du courage aux troupes du taureau rouge, mais est également un avertissement à tous ses adversaires, y compris son nouveau partenaire motoriste, Ferrari.

« Ferrari sera notre valeur étalon l’année prochaine. Si elle est meilleure que nous, c’est que nous ne faisons pas suffisamment bien notre travail, ou bien que Bridgestone est plus performant que Michelin » a prévenu Christian Horner, directeur général de Red Bull Racing dans une intervention qui passera, selon les avis, pour de l’outrecuidance, de l’inconscience ou une ambition follement démesurée mais courageuse.

« Nous pouvons battre Ferrari » renchérit Mark Smith, ancien co-designer des RenaultF1 et nouveau directeur technique de Red Bull Racing, dans les colonnes d’Autosport, « notre relation avec Ferrari est bonne. Nous avons encore quelques petits problèmes à résoudre côté piste et développement, mais c’est inévitable dans tout nouveau partenariat. »

« Notre département d’ingénierie est très puissant, c’est le plus fort avec lequel il m’est été donné de travailler » explique Smith, qui place de gros espoirs en Adrian Newey, nouvelle star des bureaux d’étude de l’écurie basée à Milton Keynes, qui a réussi le petit exploit de débaucher le général de l’armée de matière grise de McLaren.

« Il ne pourra pas faire grand-chose pour la première course, mais son apport sera considérable au niveau de la manière de développer la voiture » anticipe Smith, qui accueillera Newey le 1^er Février prochain. « Il connaît nos méthodes de travail. Je pense que son arrivée sera bénéfique pour nous, tout comme je pense qu’il sera agréablement surpris par la force de notre département ingénierie. »