La saison 2005 terminée, chacun s’est lancé dans la préparation du millésime 2006. Celui de Franck Montagny pourrait tourner au vinaigre. Le pilote de réserve Renault se retrouve en effet les fesses entre deux baquets : celui de la RenaultF1 ne lui est pas encore définitivement subtilisé par Heikki Kovalainen – pilote RDD et protégé de Flavio Briatore – et si Midland est fortement intéressée par le bagage technique du Français et sa parfaite connaissance des rouages d’une écurie championne du monde, elle attend également de lui qu’il amène dans ses valises un bas de laine richement garni.

Si Franck devait mettre un terme à sa collaboration avec Renault (rien n’est moins sûr, comme il nous le révélait dans un entretien exclusif), ses relations avec les différentes escouades du losange sont au beau fixe. « Les relations sont excellentes avec tout le staff technique ! Les ingénieurs, mécaniciens et les gens du marketing ont d’ailleurs organisé une soirée pour mon départ » explique Franck à GP2005.COM.

« C’est venu d’en dessous : ‘il part on va lui organiser une fête !’. C’était en Chine, par amitié et ça m’a fait chaud au cœur. C’était un très bon moment, tous ceux qui étaient présents l’étaient parce qu’ils avaient envie de dire merci et au revoir. Très sympa ! »

Avec les ‘huiles’ de Renault, le mécanisme est moins souple, mais Franck ne s’en formalise pas et sait que le rôle des têtes pensantes de l’écurie d’Enstone n’est pas de se focaliser sur son travail.

« Avec la direction les discussions sont différentes » explique Franck, « elle ne voit pas réellement mon travail, je ne suis pas sur le devant de la scène, et ma présence n’est pas vraiment vitale lors d’un week-end de course. »