Renault s’est adjugé la deuxième ligne de la grille de départ du Grand Prix de Turquie à l’issue des qualifications aujourd’hui, Fernando Alonso terminant 3è, juste devant son coéquipier Giancarlo Fisichella.

Après avoir connu des problèmes de graining hier, l’équipe a fait appel à un autre type de gommes ce matin. Un travail minutieux de la part des pilotes et des ingénieurs a permis de trouver un bon équilibre châssis, illustré par la vélocité des deux R26 lors des deux premières parties des qualifications.

Les conditions climatiques d’aujourd’hui ont été un peu moins chaudes que prévues, quelques nuages permettant à la piste de ne pas trop chauffer. Cette situation devrait disparaître demain, ce qui signifie que les pilotes devront se préparer à un après-midi long, à l’issue duquel l’équipe espère que les performances constantes des pneumatiques Michelin porteront leurs fruits.

Fernando Alonso (3è, 1:27.321) :

Cette troisième position est un bon résultat. Nous savions qu’il allait nous être difficile de battre le package Ferrari sur un tour lancé, mais nous faisons confiance à la constance de nos pneumatiques Michelin et sur ce qu’elle peut nous apporter en course. Notre préparation, depuis hier matin, était centrée sur dimanche : être aussi haut sur la grille est donc un bon résultat. Je pense que le départ sera très disputé et que nous verrons un groupe de voitures très proches les unes des autres dans les premiers tours. Nous savons aussi qu’il sera important de terminer afin d’apporter autant de points que possible aux deux championnats.

Giancarlo Fisichella (4è, 1:27.564) :

Nous savions que les Ferrari seraient très rapides et qu’il allait être difficile de figurer sur la première ligne, mais nous occupons une bonne position puisque nous sommes juste derrière elles. La voiture était bien meilleure aujourd’hui avec l’autre type de pneumatiques Michelin. Elle était facile à conduire et la performance demeurait constante. Nous savons que la course sera difficile mais nous nous battrons jusqu’au bout.

Pat Symonds (Directeur Exécutif de l’Ingénierie) :

Les choses se sont passées comme prévu. Nous avons décidé de changer de type de pneumatiques après les problèmes rencontrés hier et cela était le bon choix. Cela a donné à la voiture un bon équilibre, que nous avons retouché pendant les essais de ce matin. Notre roulage avec des gommes assez usées nous a également permis de confirmer qu’elles resteraient compétitives tout au long de la course. Les Ferrari ont été rapides tout le week-end et elles le sont restées en qualifications. Je pense qu’elles ont un avantage dans le premier tour, mais nous avons déjà vu le rapport de forces évoluer en quelques heures cette saison. En partant de la deuxième ligne, nous avons la possibilité de nous battre contre les Ferrari et de viser la victoire.

Denis Chevrier (Responsable d’Exploitation Moteur) :

Je pense que nous pouvons considérer le résultat d’aujourd’hui comme une solide performance d’équipe, puisque Ferrari et Renault ont été les seules à placer leurs deux pilotes côte à côte sur la grille aux avant-postes. Nous sommes les challengers pour la course de demain, mais partir du deuxième rang nous permettra de nous battre contre les Ferrari dans les premiers tours. Les deux moteurs se sont plutôt bien comportés en qualification. Giancarlo a senti que son V8 manquait un peu de puissance, mais nous n’avons rien remarqué sur la télémesure. Bien sûr, nous examinerons les données avec attention ce soir afin d’être certains que tout est OK. Maintenant, il faut attendre de voir de quelle manière se développeront les stratégies des uns et des autres…