Lors de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix d’Espagne, Nelson Piquer Jr et Fernando Alonso ont réalisé les deux meilleurs temps à quinze minutes du drapeau à damiers. Le Brésilien paraissait même en mesure de conserver sa position de leader jusqu’à la fin mais Kimi Räikkönen a amélioré son chrono de 0,084 seconde dans les trois dernières minutes de la séance. L’Espagnol a bouclé 26 tours durant l’après-midi, contre 38 pour son coéquipier.

Pat Symonds, le directeur exécutif de l’ingénierie, peut donc s’estimer satisfait, même s’il refuse d’accorder trop d’importance à cette première journée d’essais. « Malgré une météo capricieuse lors de nos derniers essais ici, nous avions réussi à bien avancer dans notre programme de développement, ce qui nous a permis aujourd’hui de mener des essais légèrement différents. S’il est toujours agréable de voir ses monoplaces aux avant-postes sur les feuilles de temps, nous devons garder en tête qu’il ne s’agit que des essais de vendredi et qu’ils ne sont pas toujours représentatifs », prévient-il. Il est vrai qu’il est difficile de tirer des enseignements clairs de cette session, tant les équipes ont apparemment adopté des stratégies différentes – préparer la course pour les écuries de pointe, réaliser des tours très rapides pour les autres. « Difficile à l’issue de ces premiers essais de savoir avec certitude quelle est notre position dans le peloton. Nous avons progressé, c’est certain, mais les écarts sont infimes aujourd’hui encore et on ne peut pas savoir exactement à quel point les équipes ont cherché à attaquer et quel est donc leur réel potentiel », renchérit Denis Chevrier, responsable des équipes motoristes en piste.

Néanmoins, durant la session du matin plus représentative des forces en présence, Alonso s’est classé en 6^e position et Piquet a terminé au 7^e rang, à 1,2 seconde de Räikkönen.