Pour la 3è fois de la saison après les GP du Canada et d’Europe, Kamui Kobayashi endosse la combinaison brûlante du seul pilote véritablement éliminé de la Q1. Les 3 nouvelles écuries ayant pris un abonnement aux 6 dernières places, il reste un siège éjectable à attribuer à l’un des 18 autres pilotes du plateau et celui-ci est revenu au pilote Nippon pour la 3è fois en 12 qualifications. L’échec est d’autant plus douloureux pour Kamui que dans le même temps, Pedro De La Rosa s’est invité dans le top 10.

Maigre consolation, Kobayashi est dédouané par son écurie qui prend à son compte l’infortune de son pilote. « Ce matin, aucun de nos pilotes n’a pu signer un temps correct à cause du trafic mais nos temps partiels nous donnaient confiance pour les qualifications. Nos pilotes nous avaient expliqué que l’auto était meilleure qu’hier. En débutant les qualifications avec les pneus les plus durs, tout semblait OK. Mais dans le second run, encore en pneus durs afin d’économiser un train de pneus tendres, Kamui a malheureusement buté sur le trafic » explique James Key, directeur technique de Sauber. « Si nous avions choisi les pneus tendres, je pense qu’il aurait pu passer au travers. C’est de notre faute et je m’en excuse auprès de Kamui. »

« Je suis déçu. Nous avons modifié les réglages depuis notre arrivée ici, mais je n’en suis pas encore satisfait. Pour moi, l’auto est étrange et différente de ce à quoi elle m’a habitué et je n’ai pas d’adhérence » explique pour sa part Kobayashi dans une analyse plus technique de son échec mais sans cracher sur l’excuse qu’elle lui tend sur un plateau, « L’équipe était trop optimiste en me faisant sortir en pneus durs pour mon 27 run de la Q1. Je pense qu’avec les pneus tendres j’aurais au moins pu entrer en Q2. Mais il arrive à tout le monde de faire des erreurs. »

Trois fois éliminée de la Q1, Sauber manie les contrastes et prendra le départ depuis le top 10 pour la 5è fois depuis le début de l’année. « Je suis content de ma performance et, encore plus important, je suis fier de l’écurie » a déclaré De La Rosa, « L’auto était bonne et ma position sur la grille prouve l’étendue des progrès effectués par l’équipe à Hinwil, surtout pour la rendre plus rapide dans les virages lents. »