Contrainte pour des raisons politiques de conserver le patronyme BMW dans son appellation officielle, et ce malgré la fuite du constructeur Bavarois, Sauber n’a pas poussé les courbettes jusqu’à reprendre la nomenclature de la firme à l’hélice. La dernière-née d’Hinwil est donc baptisée C29 – le C est un hommage de Peter Sauber à son épouse, Christine.

Dévoilée ce jour sur le circuit Ricardo de Tormo de Valence, où elle ses premières performances et comportements seront auscultés par Sauber à partir de demain, la C29 arbore tous les ingrédients à la mode en Formule Un : un capot moteur courant jusqu'à l'aileron arrière (mais pas aussi radical que celui de la McLaren Mercedes MP4-25) et dont le concept avait fait son apparition la saison passé, un nez plat et haut perché ainsi qu’un diffuseur double. D’autres aspects de la C29 sont moins radicaux : le galbe et l’ouverture des pontons, la suspension avant.

Bien que baptisée BMW Sauber, l’écurie Helvétique retrouve son partenaire motoriste historique, la Scuderia Ferrari, et fait appel à un line-up de pilotes inédit, Pedro De la Rosa et Kamui Kobayashi. « Les derniers mois ont été très intenses pour nous. Nous avons tout d’abord dû nous battre pour maintenir l’entreprise en vie puis nous nous sommes concentrés sur la recherche d’une structure solide pour préparer l’avenir. Malgré tous ces remous, la préparation technique de la voiture 2010 s’est poursuivie de manière ininterrompue et en accord avec notre agenda depuis le Printemps 2009. » a déclaré le patron de l’écurie éponyme sans masquer sa fierté.

« Notre tradition remonte à loin, elle consiste à faire confiance à un jeune pilote et à l’associer à un pilote d’expérience. C’est une approche qui nous a valu d’avoir beaucoup de succès » a poursuivi Sauber en faisant référence à Kimi Räikkönen et Felipe Massa, deux pilotes auxquels il avait mis le pied à l’étrier de la F1, en 2002 et 2003. « Pedro a travaillé au plus haut niveau technique pendant de nombreuses années et ce avec une écurie de pointe. Nous pourrons bénéficier de son expérience. Quant à Kamui, il a également beaucoup à offrir et m’a impressionné l’année dernière à Abou Dhabi. »