Michael Schumacher trépigne. L’enthousiasme juvénile qui animait le quadragénaire lors de ses premiers essais au volant de la Mercedes GP W01, en Février dernier, est intact chez le septuple champion du monde qui, plus que les résultats et les ambitions, évoque volontiers son plaisir de retrouver l’odeur, le bruit et les rushs d’adrénaline inhérents à la F1. « La saison démarre enfin ! J’ai l’impression d’être un enfant qui attend Noël. La décision de mon retour me semble bien loin et j’ai du mal à patienter jusqu’à ce que la saison débute enfin à Bahreïn. C’est marrant de penser que je participerai de nouveau au championnat F1 alors qu’il y a quelques semaines j’aurais catégoriquement rejeté cette hypothèse » s’amuse Michael Schumacher.

« Mais parfois les choses changent et les bonnes conditions sont réunies. Je me sens plus frais et dispo que je ne l’ai été depuis bien des années. Je suis parfaitement préparé physiquement et plus important encore, j’ai retrouvé toute mon énergie. Lorsque je me suis retiré en 2006, mes batteries étaient à plat. Aujourd’hui, elles sont totalement rechargées et je suis prêt à relever ce défi. C’est le plus haut niveau de la compétition que seule la F1 peut vous offrir qui a provoqué cette tentation. »

Dans la colonne des pronostics, Schumacher se retranche derrière les futures évolutions qui fleuriront sur la W01 d’ici Bahreïn pour n’en faire aucun, mais ne manque pas de réciter un discours en rapport avec son palmarès. « Il est toujours difficile de prédire la forme de chacun lors des essais d’intersaison, cette année encore plus que jamais, mais les derniers essais de Barcelone ont prouvé que nous devrions être compétitifs. Nous savons que nous aurons de nouvells pièces à Bahreïn et qu’elles devraient augmenter la performance de notre auto. Il est important d’être dans la locomotive de tête dès le début de la saison et je suis confiant d’y parvenir. »