Une semaine après sa déconvenue monégasque, laquelle avait mis fin à un carton plein de cinq victoires depuis l’ouverture du championnat du monde, Michael Schumacher a repris la main cet après-midi au Nürburgring, où il a tout simplement signé un grand chelem : pole position (la 60e de sa carrière, la cinquième cette saison après sept GP), meilleur tour en course et victoire, la sixième de la saison (la 76e de sa carrière).
Ce retour au premier plan est également celui de l’écurie Ferrari qui signe, avec la deuxième place de Rubens Barrichello, son quatrième doublé 2004 pour caracoler en tête des classements des championnats avec ses deux pilotes. Comme il y a trois semaines à Barcelone, la Scuderia s’est autorisé une double stratégie avec son leader sur trois arrêts contre deux passages au stand pour son équipier brésilien.
Jenson Button monte sur le podium en prenant la troisième place pour le compte de BAR-Honda, une position qu’occupait Takuma Sato, avant de tenter une attaque trop optimiste sur Rubens Barrichello pour le gain de la deuxième place. Aileron avant cassé, radiateur gauche touché, passage au stand mais le V10 Honda en vrac dans la foulée.
L’abandon de Sato fait l’affaire de Renault au classement des constructeurs, puisque le losange place Jarno Trulli et Fernando Alonso aux quatrième et cinquième places. Reste que Trulli, considérablement gêné dans son deuxième relais, du fait d’une première fenêtre sur trois arrêts assez défavorable en termes de trafic, peut être déçu de ne pas avoir accroché le podium.
Pour compléter la distribution des points, Giancarlo Fisichella offre les trois points de la sixième place à Sauber, un superbe résultat pour l’Italien, obtenu sur deux arrêts comme Barrichello, mais en partant du fond de la grille pour cause de changement de moteur.
Satisfaction également pour Mark Webber, septième au volant de sa Jaguar sur la même stratégie que Fisichella, devant Juan Pablo Montoya, qui sauve l’honneur pour BMW.Williams, la moindre des choses après avoir poussé Ralf Schumacher à l’abandon au premier virage, sur un freinage retardé à l’excès.
Enfin, si McLaren-Mercedes sembla enfin en mesure de placer ses deux autos dans les points, le manque de fiabilité du V10 à l’étoile fut fatal à Kimi Räikkönen puis David Coulthard.
Au classement du championnat, Michael Schumacher déroule avec 60 points, suivent Barrichello (46), Button (38), Trulli (36) et Alonso (25) passé devant Montoya (24). Côté constructeurs, Ferrari est sans égale à 106 points, devant Renault (61), BAR-Honda (46) et BMW-Williams (36)… Prochain rendez-vous dans quinze jours sur le circuit Gilles Villeneuve de Montréal pour le Grand Prix du Canada.
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