C’était le jour et la nuit entre Nico Rosberg et Michael Schumacher, aujourd’hui à Shanghai. Le cadet des deux pilotes Mercedes a appliqué à la lettre la stratégie de son écurie et en a fait le meilleur usage pour se porter en tête de la course au 2è tour après avoir boudé les stands pendant que la majorité de ses adversaires plongeait dans les garages dès la 1^ère averse.

Preuve que les pneus slicks tendres étaient les mieux adaptés au crachin, Rosberg a signé le meilleur tour en course au 6è passage ; il a fallu plus de 6 tours à Lewis Hamilton pour en venir à bout – le Britannique était alors équipé de pneus slicks durs. Mais la W01 a touché du doigt ses lacunes une fois chaussée de pneus intermédiaires. Rosberg s’est plaint d’une dégradation prononcée dès le 32è tour et ses temps ont dramatiquement chuté à partir du 43è tour.

Michael Schumacher a quant à lui fait partie du train qui s’est arrêté en gare des stands au 2è tour. Le septuple champion du monde a réitéré deux tours plus tard pour tester les slicks durs. Au total, il a observé 4 pit stops contre 2 pour Rosberg, et a usé ses gommes autant que sa réputation de maître de la pluie. Schumacher comptait une douzaine de secondes d’avance sur Vettel, Webber et Hamilton au 7è tour, il a terminé le GP de Chine loin d’eux 49 tours plus tard. Michael fait son mea culpa et reconnaît que si les pneus ne lui conviennent pas, une partie de ses contreperformances lui revient. « Avec Michael, nous avons eu plus de difficultés mais au moins nous avons marqué un point. Nous avons rencontré des problèmes que nous devons comprendre, telle que la détérioration de ses pneus et son rythme de course est donc un problème que nous devons résoudre avant la prochaine course » prévient Ross Brawn.

Nico Rosberg (3è 9,4 secondes) :

C’est fantastique d’être de nouveau sur le podium pour la 2è fois consécutive. C’était une course à rebondissements et nous avons fait tous les bons choix ce qui nous a permis d’obtenir ce résultat. J’ai suivi les conseils de mon ingénieur, Jock Clear, et de toute l’équipe, pour rester en pneus slicks et tenter de passer au travers de la 1^ère averse. Je me disais simplement ‘svp faites que la pluie s’arrête !’. Mais c’était la bonne décision et c’était agréable d’être en tête de la course pendant un moment. Lorsqu’il a recommencé à pleuvoir, j’ai souffert d’une forte dégradation de mes pneus intermédiaires et Jenson a pu me passer. Nous n’étions pas très rapides en intermédiaires mais la 3è place est excellente et ce week-end nous avons un pas de plus dans la bonne direction.

Michael Schumacher (10è à 61,7 secondes) :

C’était l’une de ces courses dont vous ne voulez pas vous rappeler, comme tout le week-end en fait ! Il n’a pas été bon pour moi et je n’ai pas été bon moi-même. Il faut considérer que c’est une autre expérience, il faut l’accepter même si c’est frustrant de n’avoir pas pu faire fonctionner mes pneus correctement aujourd’hui. Ma stratégie n’était pas terrible car dans les 10 derniers tours mes pneus étaient morts et ressemblaient plus à des slicks qu’à des intermédiaires. Je faisais partie de ces pilotes qui avaient choisi de monter leur dernier train assez tôt et nous aurions dû procéder autrement. D’une manière générale, j’ai été impliqué dans quelques combats sympas et serrés, c’était fun mais mon dernier pit stop était probablement précoce et à la fin je ne pouvais rien faire pour me battre, mes duels étaient sans espoir. Félicitations à Nico pour ce podium, au moins l’un de nous a marqué de gros points.