Avec Fernando Alonso et Jacques Villeneuve, Mika Häkkinen est le seul pilote du championnat du monde de Formule Un qui puisse se targuer d’avoir dominé Michael Schumacher lorsque l’Allemand était au meilleure de sa forme au sein d’une Scuderia Ferrari remodelée avantageusement par Jean Todt et en pleine possession de ses moyens. Entre 1998 et 1999, le Finlandais a régné sur la discipline en mettant au pas celui qui n’était encore qu’un double champion du monde. Les duels épiques entre Schumacher et Häkkinen, notamment à Spa-Francorchamps en 2000 dont les images sont passées à la postérité, ont contribué à l’écriture de la légende. Les joutes étaient sportives mais aussi psychologiques et Mika a bien cerné la personnalité de l’Allemand ainsi que les sources de sa motivation.

Häkkinen constate comme tout le monde que le retour de Schumacher est laborieux, mais il va encore plus loin que les défenseurs de Michael et affirme que la victoire sera au rendez-vous dès 2010. « Je suis certain que Schumacher gagnera une course cette saison » explique-t-il à Bild, « Je sais comment il fonctionne, ce qui le fait avancer, c’est un obsédé du travail lorsqu’il s’est fixé un objectif. Mais ce sera difficile. La F1 ne le laissera pas prendre son temps, elle ne fait pas de quartier et n’accepte pas les excuses. Il ne pense pas une seule seconde à sa réputation, mais il sera déçu s’il ne parvient pas à courir en conformité avec ses attentes. Ce sport exige une concentration totale et une attention absolue et c’est difficile lorsque vous avez 41 ans. A cet âge, ce sont d’autres choses qui sont importantes dans votre vie. »