| Michael Schumacher avait perdu l’épreuve monégasque le Samedi en plaçant sa F2004 sur la deuxième ligne de la grille seulement, aussi s’est-il attaché à signé la Pole Position pour se mettre à l’abri de toute mauvaise surprise ce Dimanche. La tactique de l’Allemand a parfaitement fonctionné et le sextuple champion du monde reprend sa marche triomphale avec un week-end parfait, Pole, Victoire, record du tour. Le danger pouvait venir de Sato, très agressif au départ et Trulli, toujours impeccable à l’extinction des deux. Le leader du championnat a réussi à devancer tout le monde au premier virage et à se mettre rapidement à l’abri, bien aidé par le bouchon Räikkönen qui lui permettait d’avoir la bagatelle de 14 secondes d’avance au moment de son premier ravitaillement, au 8è tour.
Il ne restait à Schumacher plus qu’à dérouler, en se méfiant parfois du trafic et des retardataires, Webber lui faisant notamment une grosse frayeur lors de sa sortie des stands, au premier freinage, en résistant au leader.
Comme de coutume la Scuderia Ferrari n’avait pas mis ses œufs dans le même panier. Rubens Barrichello a parfaitement exécuté sa stratégie à deux arrêts et monde sur la deuxième marche d’un podium très sobre, mémoire d’Umberto Agnelli, président de Fiat décédé Vendredi, oblige. Le Brésilien est passé près de la catastrophe lorsque le Japonais Takuma Sato tentait un dépassement kamikaze en bout de ligne droite. Les deux voitures se touchaient, mais la Ferrari n’était que légèrement endommagée et Rubens a pu rallier l’arrivée sans être inquiéter.
Michael Schumacher (vainqueur) :
Je dédie ce résultat à Umberto Agnelli, qui était un grand supporter de notre écurie depuis des années. Il était évident que j’avais roulé avec très peu d’essence en qualification. Mon départ était bon, j’ai tout de suite pu prendre de l’avance, Räikkönen retenait les autres. C’était fantastique de voir à quelle vitesse je m’échappais, et j’avais confiance en notre stratégie. J’ai eu des problèmes dans le trafic, surtout avec Mark (Webber) quand il sortait des stands, je l’ai à peine vu me foncer dessus, j’ai ouvert la porte, sinon il me serait rentré dedans. Ce n’était pas une course propre, nous avons été aidés par les difficultés des autres.
Rubens Barrichello (2è):
Hier, Michael était un peu plus rapide, donc plutôt que d’essayer d’être second et de partir sur le côté sale de la piste, l’équipe m’a proposé une autre option, qui m’a plu. Je suis passé de 7è à 2è, mais je n’ai pas pu prendre la première place. Au premier virage, c’était propre avec Jenson, mais je pense avoir touché une Renault. Je devais attaquer quand j’étais dans le trafic, les pneus n’appréciaient pas. Je pense que la manœuvre de Sato était un peu de l’amateurisme. J’y ai perdu un bout de ma bargeboard, le comportement en a été altéré. J’ai pris deux tours pour juger des dégâts, et l’équipe m’a dit d’attaquer, Jenson revenait.
Ross Brawn :
De temps en temps, c’est difficile de juger du comportement des pneus en course, donc avoir deux stratégies a permis de couvrir les deux possibilités. Le choix a payé à Barcelone, et ici aussi. Rubens a parfaitement conduit, même s’il avait parfois des problèmes avec les pneus qui n’étaient pas aussi performants que nous l’espérions. Les premiers tours de Michael étaient étourdissants ! Après la frustration de Monaco, il voulait gagner aussi tôt que possible, pour être sûr de ne pas flancher.
Jean Todt :
La veille de la course, nous voulions faire le doublé, pour le dédier à la mémoire d’Umberto Agnelli, et nous sommes heureux d’avoir réussi. M. Agnelli était d’habitude le premier à nous appeler pour nous féliciter après une victoire, dont la dernière à Barcelone. Celle-ci est pour lui. Ce doublé est le résultat d’une journée parfaite pour les pilotes, les voitures, les pneus et l’écurie.
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