Scott Speed est arrivé en F1 par une porte grande ouverte à coups de cornes, le taureau rouge de Red Bull Motorsport ayant misé sur le Californien dans une vaste campagne de recrutement de pilotes nord-américains devant tout à la fois servir sa cause marketing outre-Atlantique et promouvoir un pilote Américain en F1, cette dernière ayant gardé un mauvais souvenir de son dernier représentant, Michael Andretti, en 1993.

Scott Speed a fait des débuts en F1 fracassant, à Barcelone en essais privés courant 2005. Ses temps canons ont relégué Neel Jani à plus de deux secondes, alors que le Suisse avait déjà pris en main une F1 auparavant. Le championnat 2006 n’a pas fait honte au patronyme du pilote Toro Rosso, mais sa confrontation avec Liuzzi tourne souvent à l’avantage de l’Italien, plus aguerri au maniement d’une F1 après une année passée avec RBR en tant que pilote essayeur, voire titulaire en quelques rares occasions la saison passée.

Ponctuellement et lorsque les conditions sont les plus difficiles – ce qui est révélateur d’une grande finesse d’analyse et de conduite –, Scott parvient à damer le pion à Tonio, comme à Melbourne ou à Montréal. Quel regard porte-t-il sur ses débuts en F1, alors que l’on aborde la deuxième partie du championnat ? « Fantastique. Lorsque vous posez vos fesses dans une F1 pour la première fois la question se pose : est-ce bien ma place ? Suis-je assez bon pour rester et faire mon trou ? J’ai confiance d’y arriver désormais et mon écurie me soutient » explique Scott Speed à quelques heures de la première séance d’essais libres du GP des USA.

La saison de l’Américain ressemble jusqu’à présent à des montagnes… russes. Alternant l’excellent et le médiocre – il ne parvient que rarement à éviter le couperet des Q1 – Scott a connu son moment de gloire… le temps de sabler le champagne avant qu’il ne lui reste en travers de la gorge. « Les hauts et les bas sont venus le même week-end : un point à Melbourne, fugace, qui me fut retiré aussitôt. »

« Pour l’heure nous essayons de progresser autant que faire se peut, mai ce n’est pas facile dans  notre position, avec notre moteur. La 10è place du Canada était cependant un excellent résultat pour nous. Je pense que notre V10 était un avantage au Canada, et sera un inconvénient aux USA, car nous ne disposons pas d’une puissance énorme. »