Les Grand-Prix modernes se jouent en qualifications, comme l’apprend à ses dépens le champion du monde en titre, Kimi Räikkönen, dont les faiblesses en qualifications plombent ses courses. L’observation est tellement vraie qu’elle est poussée à son paroxysme par le président de McLaren Mercedes, Ron Dennis, qui estime que Lewis Hamilton aurait pu s’imposer à Valence s’il était parti de la pole position.

« Nous avons été le témoin de très belles performances de la part de l’écurie, dont le résultat est un bon total de points aux championnats, mais à la vérité nous avons perdu l’occasion de gagner la course hier en qualifications » explique Ron Dennis, « Selon moi il est très clair que si Lewis s’était qualifié avec la même quantité de carburant que Felipe, il aurait probablement pu contrôler la course en étant à son commandement. »

Felipe Massa a ravitaillé au 15è tour, Lewis Hamilton au 17è. Un écart de 2 tours, soit environ 5kg d’essence à Valence, soit encore 2 à 3 dixièmes au tour. Le différentiel entre le Brésilien et le Britannique en qualifications était de 0,21 seconde. Oui, Hamilton aurait pu prétendre à la pole position avec moins d’essence à bord. Donc oui, Dennis pointe du doigt la stratégie de son écurie qui n’a pas su mettre son pilote en position de force en qualifications. C’était d’autant plus important sur un circuit urbain où dépasser n’est pas une sinécure.