La Grande-Bretagne de la F1 a le vent en poupe. Les deux derniers champions du monde roulent sous la bannière de la croix de Saint Andrew, aucune de ses écuries n’a déserté le championnat l’hiver dernier et elle compte un nouvel arrivant dans ses rangs (Virgin Racing) – ce qui porte à 4 sur 13 le nombre de formations Britannique, à 8 sur 13 celles qui ont élu domicile au pays de sa Gracieuse Majesté.

La dynamique de succès de la perfide Albion tranche singulièrement avec la descente aux enfers de la France qui a disparu du calendrier du championnat du monde depuis 2 ans et qui ne semble pas encore prête à faire son retour malgré une cellule de veille opiniâtre qui peut compter sur le soutien du président de la FIA, Jean Todt. De l’autre côté du Channel, les propriétaires du circuit de Silverstone ont obtenu l’organisation des Grand-Prix F1 et MotoGP sur le long terme. Le dernier nommé fut un succès d’estime pour le tracé du Northampton, aussi les organisateurs de son alter ego versant F1 espèrent-ils frapper fort le week-end prochain pour l’An I du nouveau circuit qui a fait peau neuve (infrastructures, tribunes, routes d’accès, nouvelle portion faisant l’impasse sur l’enchaînement de Bridge). Silverstone n’a rien moins que le symbole des circuits modernes en point de mire ! « Abou Dhabi a construit un hôtel dont les lumières changent de couleur et c’est absolument fantastique. Mais notre circuit est bien meilleur, non ? Avons-nous un public plus nombreux et une meilleure atmosphère ? Oui. Nous avons donc des atouts qu’Abou Dhabi n’aura jamais » a déclaré le directeur général de Silverstone, Richard Phillips en bombant le torse. « Si nous pouvions perfectionner notre piste – tous les travaux que nous entreprenons sont spectaculaires et à la pointe – alors pourquoi le gens ne penseraient-ils pas que nous sommes la plus belle destination au monde dans le calendrier ? »

Qu’on se le dise, les sites historiques du championnat du monde se rebiffent. Après l’immense succès populaire du Grand-Prix du Canada, celui de Grande-Bretagne ambitionne de redevenir la plaque-tournante du championnat. Il ne serait que justice que le Portugal accueille la Formule Un des les prochaines années, sur le somptueux circuit de Portimao. Dans le même temps, Bahreïn et Istanbul recherche désespérément leur public et un second souffle.