Felipe Massa ne s’est pas contenté de s’approprier la 1^ère pole position de l’Histoire de la F1 à Singapour, le Brésilien a atomisé la concurrence et prend un avantage chronométrique et psychologique sur Lewis Hamilton, 2è mais groggy. 3è, Räikkönen est bien placé pour aider son équipier. Trahi par la mécanique en Q2, Alonso, qui avait dominé les 2 dernières séances d’essais libres, n’a pu participer à la lutte pour la pole position.

Météo : Ciel dégagé, piste sèche

Air : 29-30°C

Piste : 30-31°C

Vent : 1,0-3,7 mps

Humidité : 69-74%

L’adage prétend que signer la pole position c’est parcourir le premier tiers du chemin qui mène à la victoire – le 2è étant un bon départ, le dernier un pit stop irréprochable. La 5è pole position 2008 de Felipe Massa, la 14è de sa carrière, revêt effectivement une importance particulière sur un circuit dont tout le monde doute de la capacité à offrir des opportunités de dépassement – une prérogative des circuits urbains auxquels beaucoup est pardonné lorsque la magie est au rendez-vous par ailleurs. Singapour est une scène féérique pour les magiciens du plateau du championnat du monde de Formule 1 et il y a bien eu un tour de prestidigitation sur la Marina Bay, un tour signé Massa, dans son ultime boucle des Q1 qui lui a permis de se ménager une avance de près de 7 dixièmes de seconde sur son rival au championnat, Lewis Hamilton. Une boucle a nœud coulant qui se resserre sur les espoirs du pilote McLaren Mercedes.

Hamilton s’élancera du côté sale de la piste, en sandwich entre les deux Ferrari et sans pouvoir compter sur son fidèle lieutenant, Heikki Kovalainen (5è) lui-même pris en tenaille entre les deux BMW Sauber de Kubica et d’Heidfeld. La 7è place de Vettel met du baume au cœur des hommes de Toro Rosso qui ont vu Sébastien Bourdais disparaître dès les Q1. Le Français se plaignait d’une voiture peu équilibrée et qui avait tendance à tirer à gauche, ainsi que d’une gêne dans son ultime chance de franchir les Q1. En l’absence de Bourdais, d’Alonso (poignardé par sa machine alors qu’il entamait les Q2), de Trulli (l’Italien ne goûte pas le défi du circuit de Singapour) et des deux Red Bull Racing en Q3 les deux Williams de Rosberg et Nakajima se sont frayées un chemin vers la dernière phase des qualifications et enregistrent le meilleur résultat global de l’année l’écurie de Grove en qualifications.

La déception de la journée est le fait de Renault. Privée de Q3 alors qu’elle piaffait d’impatience à l’idée d’en découdre en qualifications après les 2 meilleurs chronos d’Alonso dans les 2 dernières séances d’essais libres, l’écurie Anglo-Française peut nourrir des regrets. Avec la casse mécanique d’Alonso s’envole la seule chance du losange de profiter des faiblesses de Toyota (avec laquelle elle est en lutte pour le gain de la 4è place au championnat Constructeurs) à Singapour. Bien avant Alonso, Piquet était en effet déjà hors jeu, dès les Q1. Pire qu’une déception, ça devient une habitude pour le Brésilien.

Retrouvez les analyses et détails des qualifications dans nos rapports écurie par écurie.