Le Renault F1 Team n’a pratiquement pas cessé de rouler depuis novembre dernier. Voici la répartition complète du « qui a fait quoi », exposé sur le site officiel de l'écurie.
Depuis des semaines, toute attention était focalisée sur les essais hivernaux. Essais pneumatiques, essais des pièces, essais des nouvelles monoplaces. Et même, essais de jeunes pilotes… Les résultats ont été extrêmement positifs avec des milliers de kilomètres réalisés en Europe à Valence, Barcelone, Jerez, Imola et Silverstone. Alors que les voitures sont en chemin pour l’Australie, voici les distances totales :
Distance totale hivernale : 25/11/03 – 24/02/04 : 21.318 km
Distance totale R24 : 20/01/04 – 24/02/04 : 6.701 km
Distance totale R23 : 25/11/03 – 23/02/04 : 14.617 km
Franck Montagny se taille la part du lion de la distance hivernale avec près de 10 000km parcourus à bord de la R23 depuis le mois de novembre. Jarno Trulli a réalisé pour sa part 6 000km alors que son co-équipier Fernando Alonso, lui, a accompli plus de 4 600km.
Répartition kilométrique par circuit : Barcelone 7.382 km Jerez 6.918 km Valence 4.012 km Imola 2.111 km Silverstone 895 km
Comme toujours, le climat favorable d’Espagne en fait de loin la destination favorite pour les essais hivernaux.
Certes, tous ces chiffres sont impressionnants, mais les détails le sont plus encore. Il y a douze mois, la R23 avait roulé pendant trois mois et pour la première fois à la fin novembre 2002. Au moment de son départ pour Melbourne, la voiture avait réalisé un total de 9 séances de test. Le kilométrage total s’élevait à 6 300km. En 2004, après seulement six séances, la R24 a dépassé son aînée de 400km.
En termes de kilomètres parcourus par séance, cela équivaut à une augmentation approximative de 160% sur l’année dernière : cela donne plus de poids aux dires de Christian Silk, chef ingénieur responsable de l’équipe d’essais, qui affirme qu’en 2004, l’équipe tentera d’améliorer son efficacité de roulage grâce aux leçons retirées par les tests Heathrow l’année dernière.
Vous nous direz alors qu’on fait dire aux chiffres ce qu’on veut. Cependant, lorsque Bob Bell, Directeur technique, affirme que « l’hiver s’est déroulé comme prévu », il n’y a pas à chercher plus loin. Bien sûr la véritable question demeure : quelle est la vitesse exacte de la voiture ? La mauvaise nouvelle c’est que personne ne peut répondre réellement. La bonne nouvelle ? Plus qu’une semaine pour le découvrir… !
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