Directeur sportif de Super Aguri, Graham Taylor dresse le bilan de la première moitié d’une saison qui a vu l’équipe de Leafield marquer ses premiers points en championnat du monde, et terminer dans le top 8 à deux reprises. Super Aguri est aujourd’hui la 8è force du plateau, devant l’écurie mère Honda et dans le sillage de Red Bull Racing et Toyota.

Nous arrivons à la mi-saison, quel est votre sentiment sur l’écurie Super Aguri jusqu’à présent ?

Je pense que l’équipe a dépassé toutes les espérances. La paire de pilotes que nous avons-nous a permis de faire un pas en avant en termes de préparations. Les capacités techniques d’Anthony combinées à l’expérience de Taku leur ont permis de cimenter une bonne relation et l’ingénierie de l’équipe bénéficie de l’apport de chaque voiture lors d’un week-end de course.

Cela a mis la pression sur chacun dans l’équipe et en bien des occasions nous ont pu montrer quel est notre véritable potentiel. Notre objectif était de rejoindre la fraternité des écuries F1 et de marquer un point. Nous en avons amassés 4, qui nous ont ouvert l’appétit et ont augmenté notre ‘fighting spirit’. Anthony devrait certainement prochainement marquer un point.

Quels sont les défis que l’équipe et les pilotes doivent relever à Magny-Cours ?

La préparation en elle-même est un challenge car les équipes doivent courir 4 courses en 5 week-ends. Faire en sorte de rapatrier le matériel, préparer les voitures dans une échelle de temps aussi réduite, combiner le tout avec des essais privés, tout cela force une petite équipe comme Super Aguri à puiser dans ses réserves.

Le circuit de Magny-Cours offre un challenge différent de la dernière course disputée en Amérique du Nord, avec une nécessité de beaucoup plus d’appuis. Nos deux pilotes auront un moteur neuf, mais la pénalité dont a écopé Taku devra être observée ce week-end, ce qui nous contraint à adopter une stratégie différente pour sa voiture. L’équipe et les pilotes sont cependant très confiants.

Aurez-vous quelques mises à jour pour le GP de France ?

Super Aguri poursuit son développement et les deux voitures auront donc une évolution aéro.

Dans quelle mesure Super Aguri a-t-elle changé depuis le GP de France 2006

Nous avions fait une bonne course l’année dernière grâce à Franck Montagny, mais beaucoup de choses ont changé depuis. Les progrès en interne ont été linéaires, et avaient été exponentiels jusque là. L’attitude est la même, mais le professionnalisme et l’expérience sont supérieurs à ce qu’ils étaient. Nous nous attendons à décrocher de bons résultats et pas seulement à les célébrer.

Les objectifs de l’équipe ont-ils été revus à la hausse pour la fin de l’année ?

Absolument. Nous ouvrons sans cesse nos horizons et chaque course nous laisse encore plus affamés. Nous avons obtenu un résultat fantastique au Canada et sommes actuellement 8è au championnat Constructeurs. Nous nous battrons pour conserver cette place.