« Oubliez le cricket et le football » prévient-on dans la presse Indienne ! Le sport automobile pourrait devenir le sport numéro 1 en Inde – non pas par le nombre de ses licenciés, mais par son aura et sa présence sur l’Olympe du sport automobile. Outre le rachat de SpykerF1 par le magnat des transports aériens Indiens (Vijay Mallya) et la confirmation d’un Grand-Prix d’Inde en 2010, la Terre des Hindous pourrait prochainement souhaiter la bienvenue à une seconde écurie de Formule 1…

Depuis le départ de son sponsor-titre courant 2007 et son incapacité à s’affranchir du levier économique de Honda, Super Aguri est dans une ornière financière dont elle ne sortira qu’au prix d’une prise de bénéfice d’une tierce partie, ou par la vente pure et simple de l’écurie de Leafield.

« Oui, nous sommes en pourparlers avec deux écuries de Formule 1, dont Super Aguri » confirme à TOI Andaleeb Sehgal, directeur de l’équipe A1GP Inde et actionnaire majoritaire de Spice Energy, « Nous essayons de faire une évaluation décente pour elle, nous sommes au milieu d’un processus méticuleux. Nous essayons de proposer un accord raisonnable, un accord qui serait logique pour l’entreprise. Nous avons très envie d’acquérir l’écurie. Je pense que l’on en saura plus dans 15 à 20 jours. »

Du côté de Honda, Nick Fry confirme la théorie que nous exposions récemment dans les colonnes d’Automoto365.com : Super Aguri devient la dernière roue du carrosse. Honda doit recentrer ses activités, son énergie et ses deniers dans son écurie-mère avant de penser à investir sur une écurie B. En ce sens, l’entrée d’un nouveau partenaire dans le capital de Super Aguri ne peut qu’être vue d’un bon œil. « L’objectif est de faire en sorte que Super Aguri soit sur les grilles de départ mais ce que Ross Brawn et moi devons faire, et ce que nous faisons, est de ne pas nous laisser distraire de notre première mission » explique Nick Fry à Reuters. « L’objectif aujourd’hui est que Super Aguri soit sur les grilles de départ avec un moteur Honda et avec le soutien de Honda. Dans quelle mesure ce soutien doit venir de Honda, nous y travaillons à l’heure actuelle. »

Honda ne peut se permettre d’avoir deux fers au feu, mais renâcle dans le même temps à laisser les rênes de l’écurie à Aguri Suzuki. Pour preuve, son droit d’ingérence dans les affaires de Super Aguri : l’écurie de Leafield serait prête à remercier Anthony Davidson pour accueillir un pilote fortuné et sauver son entreprise, mais Honda se refuse à envisager un autre pilote que Davidson dans le second baquet de la Honda bis, fut-il Narain Karthikeyan, qui possède pourtant l’expérience de la F1 et dont la vitesse de pointe ne fait pas de doute. « Nous intervenons pour que Super Aguri aient des pilotes correspondant à un certain standard » reconnaît Fry, « Pour s’assurer que le dialogue sur la technique et l’ingénierie soit fiable et constant vous devez avoir des gens d’un certain niveau. Anthony répond sans aucun doute à ces critères. Je ne suis personnellement pas convaincu que la personne que vous mentionnez [Karthikeyan] serait un standard acceptable pour nous. »

Super Aguri n’a effectué que 10 tours de piste depuis le début de l’année, et ne sera pas présente la semaine prochaine à Barcelone.