Cet après-midi, Pat Symonds a répondu aux questions de la presse internationale à l’occasion de la conférence de presse officielle organisée par la FIA. Le Directeur Exécutif de l’Ingénierie du Renault F1 Team s’est tout d’abord exprimé sur le début de saison de l’équipe. « Il est idéal, mais nous ne relâchons pas notre effort. », a-t-il confié, « Je pense en effet que cette saison sera beaucoup plus difficile qu’en 2005. L’année dernière, la lutte pour le titre s’est limitée à un affrontement Renault / McLaren. Aujourd’hui, d’autres nous ont rejoints : Honda, Ferrari, Williams. Ce sera une saison très ouverte et très disputée, j’en suis certain. »

La R26 est, aux yeux de Pat, une voiture réussie qui devrait permettre à l’équipe de défendre dignement son titre. « Nous sommes vraiment encouragés par ce début de saison, et il est vrai que notre voiture est très compétitive. La R26 a conservé tous les atouts de la R25 et a comblé certaines faiblesses. Nous sommes optimistes. »

Enfin, interrogé à propos des qualifications, Pat Symonds n’a pas hésité à recommander de légers changements. « Je pense que les qualifications pourraient être améliorées. », a-t-il confié,  « Après la dernière course, j’ai regardé la séance de Sepang à la maison et je n’ai pas été très enthousiasmé. Sur le muret des stands, on ne se rend pas compte de la qualité du spectacle car il y a trop de choses à faire. Avec un peu de recul, j’ai pensé que la dernière partie des qualifications devrait être retouchée. Les dix premières minutes n’ont que peu d’intérêt : les voitures tournent en rond simplement pour brûler de l’essence… » explique Pat en écho à la position adoptée par GP2006.COM dès Bahreïn.